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attentive des maladies; mais l'Italie renaît à peine de ses désas- 

 tres qui ont entraîné la ruine ou du moins l'affaiblissement de 

 l'esprit scientifique; quant à l'Allemagne, elle reste encore trop 

 en proie, sous apparence de physiologie et de médecine positives, 

 aux mauvais conseils de l'imagination, aux suggestions de l'esprit 

 d'aventure. 



Au XVIII' siècle, l'Europe médicale est partagée entre le méca- 

 nisme ou le solidisme et l'animisme. Çà et là apparaissent quel- 

 ques disciples de Sydenham , je veux dire des observateurs 

 désintéressés de la nature. Au milieu de ces disputes de mots, de 

 ce cliquetis de systèmes opposés, il faut prêter une oreille atten- 

 tive pour entendre la voix sinon éloquente, du moins grave et 

 ferme de Morgagni (1682-1771), le rénovateur de l'anatomie 

 pathologique (1). Depuis le traité Des lieux affectés de Galien, 

 il ne s'était rien produit en ce genre, dans la littérature médi- 

 cale, d'aussi important, d'aussi décisif, que les Lettres sur la 

 recherche par ranatomie des causes et du siège des maladies 

 (1761). L'illustre professeur de Padoue avait préludé à ces 

 Lettres, œuvre de sa vieillesse, Tpar\es Adversaria anatomica 

 (1706-1719) (2), où à côté des témoignages innombrables d'une 

 science aussi profonde que lumineuse, on regrette un peu trop 

 d'âpreté dans la discussion, surtout contre Manget et Blanchi ; — et 

 par une foule d'autres travaux de critique, d'érudition, d'analo- 

 mie [Epistolae anatomicae, écrites en partie à propos du traité 

 de Valsalva sur l'oreille, etc.) et de médecine pratique, qui lui 



(l)Une des meilleures Vies de Morgagni est celle qu'a écrite Tissot, et qui a été 

 reproduite en français, en tête de la traduclion française des Lettres sur les causes 

 et le siège des maladies, par MM. Desormeaux et Destouel. 



(2) Dans ce recueil tout est neuf ou mieux étudié que parles prédécesseurs de Mor- 

 gagni. Nous signalerons en particulier les recherches sur le larynx, les voies lacry- 

 males, les muscles de l'œil, le côlon et son appendice, les cavités articulaires et les 

 ' glandes qui s'y trouvent, les organes génitaux mâles et femelles, les valvules du 

 cœur. Morgagni n'a pas de rival dans la description et la délimitation des muscles; 

 1 a signalé un grand nombre de variétés ou d'anomalies. — On sait que l'humeur 

 de Morgagni n'est qu'une dissolution cadavérique des cellules ou globules qui for- 

 ment la couche pigmeutaire de la face antérieure du cristallin, appelée aussi couche 

 de Morgagni. 



