QUELQUES REMARQUES SUR BICHAT. 1093 



« La physique, la chimie, continue Bichat (p. 109 et suiv.) se 

 louchent, parce que les mêmes lois président à leurs phénomènes, 

 mais un immense intervalle les sépare de la science des corps 

 organisés, parce qu'une énorme différence existe entre leurs lois 

 et celles de la vie. Dire que la physiologie est la physique 

 des animaux, c'est en donner une idée extrêmement inexacte; 

 j'aimerais autant dire que l'astronomie est la physiologie des 

 astres. » 



Non, certes, la physiologie n'est pas dans son essence ni de la 

 physique ni de la chimie pure, mais à côté des forces biologiques 

 spéciales, qui en procèdent, il y a dans les manifestations orga- 

 niques des phénomènes directement chimiques ou physiques. 



Je ne saurais, du reste, donner une meilleure et plus savante 

 réponse aux propositions de Bichat sur la distinction des forces 

 physiques d'avec les forces vitales, que de transcrire ici quelques 

 passages de la préface que M. le professeur Gavarret a mise 

 en tête de son ouvrage intitulé : Les phénomènes physiques de 

 la vie (1869) : 



((. Les physiciens ont démontré que toutes les forces du monde 

 inorganique ont une commune mesure, le travail, et changent 

 sans cesse de forme, sans jamais rien perdre de leur énergie; 

 que la même quantité de force peut, suivant les conditions au 

 milieu desquelles elles se manifestent , nous apparaître tour à 

 tour sous forme de force vive, de chaleur, d'électricité, d'aiïi- 

 nité, etc., etc. Cette grande et belle théorie delà réciprocité des 

 forces, est-elle assez générale pour embrasser les manifestations 

 dynamiques du monde organisé aussi bien que celles du monde 

 inorganique? doit-elle en un mot être acceptée comme univer- 

 selle? L'étude des propriétés des éléments histologiques démontre 

 que chaque élément, distinct par sa composition et par sa texture, 

 est doué d'une activité propre dont tout démontre les rapports 

 d'étroite solidarité avec les réactions physico-chimiques accom- 

 plies dans la trame des capillaires généraux. Ces activités nous 

 sont apparues comme des modalités dynamiques spéciales déri- 

 vant, par voie de transformation et sans -perte d'énergie , de ces 

 réactions physico-chimiques, sans lesquelles il n'y a ni nuli ilion 



