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opérations du cerveau, et se modifient suivant les différents états 

 où se trouve cet organe. » 



CuUen poursuit cette étude par une réfutation fort sensée du 

 système de Stahl (§ 122); cependant je ne vois pas qu'on ait 

 jamais accusé de matérialisme le professeur d'Edimbourg. 



Notre auteur (.§ 125 et suiv.) attribue le sommeil et la veille, 

 non aux différences alternatives de quantité du fluide nerveux, 

 mais à la nature même du cerveau qui est capable d'acquérir 

 dans des temps déterminés plus ou moins de mobilité (1). 11 a 

 très- bien reconnu (§ 129 et suiv.) que la circulation est nécessaire 

 pour l'excilement du cerveau (2) ; il indique les faits les plus 



(d) « Suivant l'opinion la plus généralement reçue (§ 125), le cerveau est un 

 organe sécrétoire, destiné à la sécrétion d'un fluide nécessaire aux fonctions du 

 système nerveux; et l'on croit que c'est parce que ce fluide est alternativement 

 épuisé et réparé, qu'il pro* ait les états alternatifs du sommeil et de la veille. Mais 

 cette supposition présente beaucoup de difficultés : 1° il est probable que le fluide 

 uerveux existait dans l'embryon, avant que l'action du cœur, ou toute autre fonc- 

 tion sécrétoire, put avoir lieu ; 2° dans les animaux qui éprouvent une mort passa- 

 gère pendant l'hiver, tels que les chauves-souris, la puissance vitale des solides se 

 rétablit avant que le sang reprenne sa fluidité, lorsqu'ils sont de nouveau rappelés 

 à la vie par la chaleur ; 3° le fluide nerveux subsiste dans les nerfs et dans les 

 fibres musculaires longtemps après qu'ils sont séparés du cerveau, et souvent même 

 lorsqu'on les a coupés en plusieurs petites parties ; 4° le cerveau est véritablement 

 un organe sécrétoire ; mais le fluide qui s'en sépare peut être destiné à un autre 

 objet • et, d'après les connaissances que nous avons de cet objet, le fluide propre à 

 le remplir ne peut l'être pour produire le sentiment et le mouvement; 5° il n'y a 

 pas d'apparence qu'il se fasse, dans aucune partie du système nerveux, une provi- 

 sion du fluide qui s'y sépare de manière qu'il s'accumule accidentellement ; et rien 

 ue prouve évidemment que cette accumulation ait réellement lieu ; 6° les phéno- 

 mènes du sommeil et de la veille ne s'accordent pas avec une pareille supposition ; 

 car le sommeil a souvent lieu lorsqu'il doit y avoir une grande quantité de ce fluide 

 de séparé, et la veille est souvent prolongée lorsqu'il est épuisé beaucoup au delà 

 de sa mesure ordinaire ; 7° ces deux états sont produits par plusieurs causes que 

 Ton ne peut guère supposer agir sur la sécrétion. » 



(2) La manière dont Cullen (§ 1174 et suiv. des Éléments de médecine) explique 

 la syncope, montre quelle idée il se faisait de la corrélation des actions du cecur et 

 du cerveau. Un passage de cette véritable dissertation mérite d'être cité : «En exa- 

 minant attentivement la plupart des phénomènes que présente la syncope, on ne 

 peut douter que la cause prochaine de cette affection ne consiste dans une faiblesse 

 considérable, ou dans une cessation totale de l'action du cœur ; mais il est très-dif- 

 ficile d'expliquer de quelle manière les dill'érentes causes éloignées engendrent la 

 cause prochaine. Les causes éloignées de la syncope peuvent, en premier lieu, se 



