1426 BROWN. 



En effet, le système du réformateur, je devrais dire de l'agi- 

 tateur anglais, procède d'un principe unique, ou mieux, d'une 

 hypothèse puisée dans une mauvaise physiologie, et à l'aide 

 duquel il voulait tout expliquer : la vie normale et la vie patho- 

 logique. 



La vie est sous la dépendance des stimulants ; elle consiste 

 tout entière, en santé et en maladie, dans le stimulus il); la 

 vie n'est ni uii mouvement ni une sensibilité; c'est une exci- 

 tation, une capacité, une faculté d'excitabilité, une réceptivité 

 de stimulisme. Le corps humain est un tout; les fonctions ne 

 s'exercent pas par une force inhérente à chaque organe. 



Otez les influences naturelles (2) : chaleur (voy. § 112) ; froid 

 (§ h'7, 122) ; aliments (124) ; sang, humeurs, air ; contraction mus- 

 culaireetactionducerveau(3); la pensée ;lespassions (§lo9suiv^), 

 la vie cesse inévitablement; elles sont presque seules nécessaires 

 à la vie. « La propriété par laquelle agissent ces deux genres d'in- 

 fluences s'appellera incitahilité, et elles-mêmes seront nommées 



[\) L'incitation, est le résultat du stimulus des puissances incitantes et exige 

 l'incitabililé (§ 25), 



(2) Cette excitation par les puissances naturelles est singulièrement exposée dans 

 la transmission des vices organiques de père en fils (§ 603) : « L'hérédité d'une 

 maladie n'est qu'une fable^ ou bien les fondements de cette doctrine se rédui- 

 sent à rien. Les enfants des riches héritent de la goutte avec la fortune ; mais qu'ils 

 soient deshérités, ils n'auront point la goutte, à moins qu'ils ne la gagnent. Je 

 dis plus, s'il est seulemeut deux maladies qui soient héréditaires, toutes le sont né- 

 cessairement ou aucune ne l'est. 11 faut supposer que dans le premier cas les in- 

 fluences nuisibles sont superflues, tandis qu'il est constant qu'elles peuvent tout ; 

 comme cette suppositioii est absurde, il faut bien reconnaître qu'il n'est pas de ma- 

 ladies héréditaires. Notre premier élément, ou la première molécule de solide 

 simple qui nous constitue d'abord, est doué de plus d'épaisseur dans les uns et de 

 plus de ténuité dans les autres. Si les puissances incitantes, de qui tout dépentt 

 dans la vie, sont bien dirigées, la variété de ces corpuscules élémentaires u'em- 

 pêche pas qu'ils ne jouissent chacun de la santé que sa nature comporte, et même 

 d'une assez bonne santé, si l'action bien réglée des stimulants développe dans les 

 embryons une incitation suffisante. Quoique le père de Pierre ait eu la goutte, ce 

 dernier n'en n'est pas nécessairement attaqué, parce qu'il peut avoir su éviter la 

 maladie de son père par un genre de vie convenable, c'est-à-dire par une incita- 

 tion adaptée à la nature de sa constitulion. » 



(3) Tout cela entretient la vie ou en est la manifeslution ; mais ce n'est pas le 

 principe de la vie. 11 y a une véritable pétition de principe. 



