1128 BROWN. 



trouve l'idée des Ibrces actives inhérentes à la matière orga- 

 nisée. Cependant, si l'on se reporte au § Zi8 , on voit qu'à 

 son insu, ou du moins sans avoir pleinement conscience de 

 ce qu'il avance, Brown trouve le siège de Tirritabilité dans la 

 moelle nerveuse et dans le tissu musculaire, confondus sous le 

 nom de système nerveux ! C'est revenir par une voie détournée 

 aux propriétés innées de Haller: sensibilité et contractilité. 



L'action modérée des stimulants constitue la santé; leur excès 

 ou leur défaut constituent les maladies. 



L'homme et les animaux vivants, même les plantes, diflerent 

 de toute matière inanimée en ce qu'ils sont susceptibles d'être 

 affectés par les choses externes (i) et par certaines actions qui 

 leur sont propres ('2), d'où résulte le jeu des fonctions, attributs 

 essentiels de la vitalité (§ 10-12). Une partie de cette proposi- 

 tion est un fait incontestable ; mais ce n'est pas là le prin- 

 cipe de la vie; c'est au contraire une conséquence de la [vie, 

 qui correspond à deux des facultés fondamentales ou propriétés 

 vitales, la contractilité et la sensibilité. On ne peut pas dire que 

 les contractions musculaires affectent l'organisme ; elles sont 

 elles-mêmes le résultat d'une excitation qui tient à la vie ani- 

 male ou à la vie de relation. 



Il n'y a que deux sortes de maladies (§ 5 et 6). Les maladies 

 sont communes à toutes les parties du corps, ou bornées à quel- 

 que partie. Dans le premier cas elles doivent être appelées géné- 

 rales, dans le second locales. Celles-là sont toujours ç/énérales 

 dès le principe ; celles-ci ne le deviennent que dans leur cours, 

 et même rarement. Les premières supposent toujours une op- 

 poitunité (ou prédisposition) préalable, les dernières jamais; 

 celles-là sont générales en conséquence de l'affection du prin- 

 cipe vital; les autres ne le deviennent qu'après une lésion locale. 

 Le traitement des premières est dirigé sur tout l'organisme, celui 

 des dernières sur la partie malade (3) . 



(1) Mais il ne sait pas si les poisons cl los contagions rentrent dans celte caté- 

 gorie. — Voy. aussi § 20 cl 21, et pins haut, p. 112G. 



(2) Ces diverses causes qui donnent lieu aux diathèses astliéiiiiiue et sUiénique sont 

 étudiées au 1^'' chapitre de la section II. 



(3) Browu ne semble regarder comme de vraies maladies que les aU'eclions gêné- 



