PKOPAGATION DE SON SYSTÈME. 1 U3 



Je ne saurais mieux finir, Messieurs, celte liisloiro des sys- 

 tèmes médicaux qu'en vous citant une page où M. Littré cher- 

 che à en montrer l'utilité par le mouvement d'es[)rit qu'ils 

 provoquent. 



« C'est une lutte perpétuelle de systèmes contre systèmes ([ui 

 s'entre-détruisent, ce sont des terres incessamment remuées qui 

 tombent de toutes parts. Quelques personnes ont pris cause dans 

 ces inconstances et ces contradictions pour repousser les avan- 

 tages des systèmes et se prononcer contre leurs irruptions. Ce- 

 pendant les doctrines générales sont choses bonnes et utiles; on 

 s'en convaincra surtout et l'on en sentira la nécessité lorsqu'on 

 réfléchira qu'en médecine deux études ont toujours marché de 

 front, la science et la pratique, le vrai et l'utile. Klle est double, 

 en eftet, et Celse ne la conqjrenait pas tout entière lorsqu'il disait : 

 Alimenta sanis corporibus agricultura, sic sanitatem aegris 

 medicina promiltit. C'est un art dans ses apphcations journa- 

 lières, c'est une science dans son ensemble. Reconnaître une 

 pneumonie à ses signes, la traiter par les remèdes qu'a consacrés 

 l'expérience, c'est \k l'affaire du praticien. C'est là aussi ce dont 

 s'inquiètent avant tout les gens du monde qui reprochent amè- 

 rement à la médecine ses variables théories. Mais par delà ce 

 cercle de la prali(|ue est une autre sphère d'idées, un autre ordre 

 de travaux et de recherches, partie scientifique à laquelle "appar- 

 tiennent les doctrines et les systèmes. Là on est à la quête de 

 l'utile ; ici à la quête du vrai ; là, on ne cherche que ce qui peut 

 servir, ici, on accueille tout ce qui accroît la somme des con- 

 naissances. El qu'on ne dédaigne pas la science pour le positif 

 de la pratique; car celle-ci s'éclaire sans cesse des lumières de 

 celle-là ; et le plus souvent, ici comme ailleurs, futile découle du 

 vrai. Ce n'est donc pas sans fruit qu'on étudie ces efforts renais- 

 sants de la médecine pour se constituer et se créer des lois; ce 

 n'est pas non plus sans intérêt qu'on voit naitre ces dominations 

 de systèmes, s'écrouler ces empires scienlifii|ues devant les ii- 

 ruptions de doctrines ou nouvelles ou régénérées, et naître 

 d'intervalle en intervalle ces puissants esprits, législateurs tem- 

 poraires à qui finit toujours par échapper la science mobile et 

 progressive. 



