IDÉE GÉNÉRALE DU SYSTÈME DE BROUSSAIS. 1155 



l^ilité et les modificateurs qui agissent sur eux; c'est se mettre 

 dans l'impossibilité de traiter cette maladie avant sa terminaison, 

 sans être en contradiction avec ses propres principes ; c'est tou- 

 jours faire de l'ontologie. Adresser des remèdes à une entité 

 morbide factice, sans apprécier leurs effets sur les organes qui 

 les reçoivent, et sur ceux qui sympathisent avec ces organes, 

 c'est guérir ou exaspérer une maladie sans en connaître la raison 

 physiologique. 



» Celui qui guérit une maladie sans en avoir apprécié avec 

 justesse les modifications physiologiques au moyen desquelles il 

 a opéré cette cure, n'a pas la certitude de reconnaître ni de guérir 

 la même maladie lorsqu'elle se présentera de nouveau; d'oii il 

 résulte nécessairement que ni les succès ni les revers des onto- 

 logistes ne peuvent servir ni à les rendre bons praticiens, ni à 

 leur donner les moyens d'en former d'autres. » 



Du système de Brown il ne subsiste rien, mais du système de 

 Broussais il reste de belles descriptions de maladies, de savantes 

 observations, la considération, après Bichat de la diversité des 

 maladies suivant les tissus qu'elles envahissent ; l'exemple, devenu 

 plus salutaire entre les mains de ses rivaux qu'entre les siennes, 

 de l'application régulière de l'anatomie pathologique à l'étude 

 des maladies ; une pathologie où les lésions sont envisagées 

 dans leurs rapports avec les manifestations morbides (1); 

 une foule de précieuses remarques touchant la marche et les 

 suites de l'inflammation. C'est là l'impérissable titre de Brous- 

 sais à occuper une des places les plus élevées dans l'histoire 

 de la médecine. Ce titre, il faut surtout le chercher dans \ His- 

 toire des phlegmasies chroniques, et encore dans la première 

 édition (1808) ; car dans les suivantes, de scrupuleux observa- 



(1) Dans la Préface de V Irritation et la folie Broussais définit la méthode phy- 

 siologique : « L'observation des rapports de l'homme avec les modificateurs externes 

 et des organes de l'homme les uns avec les autres, aussi bien en santé que dans 

 l'état de maladie. Ce n'est pas l'abstraction vie qu'il s'agit d'étudier, mais les 

 organes vivants, car ni les forces ni les propriétés ne peuvent pas être considérées 

 indépendammeut des organes et des tissus. Il est donc indispensable que le méilecin 

 lit toujours la matière des orgnnes présente à son esprit. » 



