XXXII 



SoMMAiRK, — École de Montpellier; Bordeu et la fédération des organismes ; Barthez 

 et le vilalisme; Grimaud et son Traité des fièvres; Dumaset son systèniedes ma- 

 ladies; Reil et le vitalisme en Allemagne; Erasme Darwin et le ni.iti'-rialismebio- 

 logi(|ne en Angleterre. 



Messieurs, 



Théophile de Bordeu (1722-177(5), dont on t'ait, ou du moins 

 dont on faisait si grand état à MontpeUier, est, à mon sens, un 

 esprit très-emhrouillé, un anatomiste mal assuré (l), un phy- 

 siologiste incertain, un théoricien sans doctrine bien arrêtée, 

 un véritable syncrétiste, un historien des plus mal informé?, un 

 prétendu savant qui vante sans cesse l'empirisme et la médecine 

 naturelle (voyez surtout ses Recherches sur l' histoire de la méde- 

 cine) et en même temps qui se laisse aller parfois aux rêveries 

 d'une sorte de mysticisme (2). En 17Zi2 il publie, comme bache- 

 lier, une dissertation De sensu generice considerata, où il recon- 

 naît que les nerfs sont le siège des sensations et de la sensibilité, 



(1) On a beaucoup vanté le Mémoire de Borileu, intitulé : Reda-n-lies (inuto)in- 

 ques sur les articulations fies os de la face. Il est certain que Bordeu a fait une 

 étude attentive de ces os et de ceux du crâne ; mais le problème qu'il pose (et que 

 suivant son habitude il ne résout pas) est, au moins, singulier : «Quand un homme 

 a un grand poids sur la tète et serre en même temps quelque chose violemment 

 entre ses dents, il est évident que les principaux os de la tête font effort. Quel est 

 celui qui en fait le plus ? Quel est celui qui soutient toute la machine? Les coupes 

 données à ces pièces sont-elles les plus propres qu'il soit possible, les plus conve- 

 nables, celles qui épargnent le plus la matière et ménagent le mieux l'espace? » 

 Mais la tète n'est pas faite seulement pour supporter un grand poids et pour que 

 les dents serrent en même temps quelque chose ; d'ailleurs, c'est non-seulement 

 par l'étude des os de la tète humaine, mais de la tête des divers animaux, qu'on 

 peutarrivcr à déterminer en vue de quels offices ces os sont construits et agencés, 



(2) 11 appelle quelque part {Des glandes, § 64) Van Helmont un de ces enthou- 

 siastes comme il en faudrait un chaque siècle pour tenir les scolastiques en haleine. 



