1158 ÉCOLE DE MONTPELLIER. 



non par l'intermédiaire des esprits animaux, sur l'existence des- . 

 quels on ne peut former que des conjectures (voy. § 5 et suiv.), 

 mais par une sorte de puissance contractile ou d'oscillation, (§31 

 et suiv.) qui est mise sous la dépendance d'une sorte de réveil 

 d'une irritation spontanée ou acquise (voy. aussi Des glandes, 

 § 87 et suiv., et 1:^0) (1). 



On trouve au septième chapitre, § 2, des RechercJies svr F/tis- 

 toire de la médecine^ un passage fort curieux oii Bordeu émet 

 son opinion sur la constitution de l'organisme humain considéré 

 dans la plus grande généralité. 



« L'âme spirituelle, dit-il, jointe au corps vivant, a ses fonc- 

 tions particulières ; elle agit sur le corps et elle en reçoit des 

 modifications ; mais la vie corporelle est due à l'être animal ou 

 vivant, être distinct, par sa nature ou par ses dispositions essen- 

 tielles, de tous les autres corps, être duquel les bêtes approchent 

 beaucoup plus que les plantes , qui jouissent pourtant d'une 

 nuance ou d'une portion de vie corporelle. Les savants ont reçu 

 avec empressement les expériences et les réflexions d'un médecin 

 philosophe des plus distingués de ce siècle, Haller; il a pris 

 l'irritabilité des parties du corps vivant pour un principe géné- 

 ral, et il l'a mise à la place de la sensibilité, qui avait de même 

 été regardée comme un principe général dans l'Ecole de Mont- 

 pellier, avant qu'il fût question de l'irritabilité considérée sous 

 ce point de vue. Or, la sensibilité paraît plus aisée à comprendre 



(1) Bordeu pense, en partie comme Bag-livi (voy. plus haut, p. 802 et suiv.), 

 que le cerveaxi a une espèce de mouvement de tonicité active qui se propage aux 

 nerfs, monvomcnt ou tonicité qui sont propres à sa substance ou qui lui viennent 

 des membranes, et auxquels les pulsations artérielles de la base ne sont pas tout à 

 fait étrangères; il combat l'opinion de ceux qui pensent que les nerfs des fonctions 

 vitales viennent du cervelet (§ 130; voy. aussi § 131 sui* la théorie mécanique des 

 modifications que l'ànie fait subir au cerveau). — Les idées, prises, comme les sensa- 

 tions, dans ce qui s'appelle leur matériel, ne sont que des tensions ou des vibra- 

 tions plus ou moins fortes des fibres du cerveau qui retentissent sur une partie, par 

 exemple l'action de l'idée d'un bon mets sur la sensation de la salive. Bordeu se rat- 

 tache ici à la théorie iatromécanique, quoiqu'il se moque un peu des mécani- 

 ciens, sans négliger quelques malices à l'aiîresse des Stabliens (voy. aussi Des 

 crises, § 48), lesquels n'ont pu, dit-il, s'implanter à Montpellier qu'en habillant 

 la doctrine du maitre de quelques lambeaux de mécanique fournis par les auteurs 



