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néanmoins, en ce principe, des fncnllés et des modifications de 

 ces facidtés, ou des affections de ce principe, pour expliquer les 

 modes de la santé ou de la mrdadie. Ce sont même toutes ces 

 brillantes imaginations qui lui ont, dit-il, permis de rectifier les 

 règles anciennes touchant la thérapeutique des fluxions et de la 

 paralysie saturnine, attendu que, d'après sa théorie, les maladies 

 sont essentiellement des suites d'affections du principe de vie ; à 

 peu près comme elles peuvent résulter des mouvements ou désor- 

 donnés, ou thérapeutiques, de l'âme. Après une telle proposition, 

 peut-on affirmer que Barthez n'a aucun rapport avec Stahl ou Van 

 Helmont? On ne voit pas, en effet, pourquoi l'âme ou les archées 

 n'auraient pas aut.int de droits ou de puissance que le principe 

 vital. De plus, le principe est ainsi élevé à la qualité d'un être 

 dans un être. C'est donc, quoi qu'en dise l'auteur, une création 

 suhstanlielle, un véritable ontologisme. La seule différence essen- 

 tielle qu'on puisse noter entre Barthez, Stahl et Van Helmont, 

 c'est que Baithez, quoi qu'il en dise, a souvent montré une heu- 

 reuse inconséquence dans les conclusions thérapeutiques qu'il a 

 tirées de sa doctrine. 



Après ces réflexions préliminaires, qui, déjà, nous disposent 

 mal en faveur du principe vital, nous arrivons au cœur même 

 du sujet : « J'appelle, dit Barthez (p. /i7j, principe vital de 

 l'homme la cause qui produit tous les phénomènes de la vie dans 

 le corps humain. Le nom de cette cause est assez indifférent et 

 peut être pris à volonté. Si je préfère celui de principe vital, 

 c'est qu'il présente une idée moins limitée que le nom àiinpelimi 

 faciens itô èvopuoGv) , que lui donnait Hippocrate , ou autres 

 noms par lesquels on a désigné la cause des fonctions de la vie. 

 — Il paraît que les principes de vie ne diffèrent des principes de 

 mouvement qu'en ce que les premiers déterminent et modifient, 

 par des lois beaucoup plus compliquées, l'action des parties de la 

 matière. On peut observer une échelle de gradations assez mar- 

 quées depuis les principes de mouvement les plus simples jus- 

 qu'aux principes de vie qui engendrent et conservent les corps 

 organisés des végétaux et des animaux. » 



Le deuxième paragraphe de cet extrait n'est-il pas la preuve 



