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distincte qu'il est possible, il faut opposer ce mode d'action à 

 celui des méthodes qui amènent la terminaison de la maladie, en 

 provoquant des mouvements critiques , ou en dérangeant la 

 combinaison des actes vitaux qui la composent ; et à celui des 

 méthodes qui sollicitent le retour de l'ordre naturel par des 

 secousses ou des commotions capable> d'interrompre l'habitude 

 d'une propension vicieuse. Une méthode spécifique attaque la 

 maladie sans aucun intermédiaire, et l'effet en vertu duquel elle 

 guérit ne peut s'apercevoir que chez ceux en qui se trouve actuel- 

 lement le mode d'affection dont elle est le moyen curatif. Ainsi 

 la vertu anlisyphiliticiue du mercure est directe et ne dépend 

 nullement des autres changements connus, que cette substance 

 peut déterminer dans les forces vitales. Il en est de même de la 

 propriété antipériodique du quinquina. » 



Nous ne quitterons pas Barthez (1) sans dire un mot de son 



(1) Outre les divers Mémoires de pure érudition, destinés à l'Académie des 

 inscriptions dont il était associé libre, Barthez a publié quelques articles dans l'JÏ/i- 

 '■yi:lopédi<' ou dans les Mémoires de la Société médicoli' d'énwlalion, et un Discours 

 sur le génie d'Hippocrufe, prononcé le à messidor an XI, à l'occasion de l'inaugura- 

 lion du buste d'Hippocrate, discours où l'on remarque un langage grave, tout à fait 

 digue du sujet et quelques vues élevées sur le côté pratique de certains ouvrages 

 d'Hippocrate. Toutefois on ne doit pas oublier qu'à l'époque où écrivait Barthez 

 la critique n'avait fait que des distinctions arbitraires entre les ouvrages qui compo- 

 sent la Collection hippocratique ; qu'on n'avait pas bien déterminé le sens patho- 

 logi(iue de ces ouvi'ages; enfin qu'il y a\ait des phrases traditionnelles « sur les 

 dogmes fondamentaux » posés par le divin vieillard, sur la sublimité des Aplio- 

 rismes (jui « surpassent les forces de l'esprit humain », sur « l'immutabilité des 

 principes du Pronostic n. Quoique ce discours ait d'incontestables mérites, ce n'est 

 pas Barthez, mais bien M. Littré qui nous a révélé le vrai génie d'Hippocrate. — 

 La Nouvelle mécanique des mouveme/tts de Ihommeet des animaux a paru en 1798. 

 Borelli avait surtout à cœur de démontrer que les muscles déploient dans leur 

 action infiniment plus de force que ne le demandent les résistances surmontées par 

 leurs l'florts; de plus il expliquait (comme on l'a vu plus haut, p. 751) les mouve- 

 ments de locomotion par le gonflement vésiculaire, tantlis (pie Mayow avait ima- 

 giné une sorte de projection. — Barlhez se rapproche dis niodernis (juand il 

 pose comme principe de sa mécanique l'axiome sui\ant : lorsqu'un umscle se con- 

 tracte, ou tend à rapprocher ses deux points d'insertion, chacun de ces points 

 obéit en proportion de sa nuibilité actuelk', ou en raison in^i'rse de la rc-slstance 

 qui le retient ; m ij'^ on ne doit pas perdvç de vue quc^ bofs les cas d'une fivat.ion 



