1202 MÉDECINE PRATIQUE AU XVlir SIÈCLE. 



caments que dans la connaissance approfondie des maladies 



doit être reprise et cultivée avec les bons auteurs , comme une 

 branche de l'histoire naturelle? » Tout pour Pinel, élève, mal in- 

 spiré, de Condiilac, consiste à appliquer la méthode d analyse à la 

 médecine (1) . Classer les maladies^ semble être le but suprême 

 auquel doit tendre la médecine. Il s'agit bien, en vérité, de ré- 

 soudre ce problème posé par Pitcairne : Une maladie étant 

 donnée^ en trouver le remède ; ce serait montrer bien plus de 

 présomption que de lumière et de sagesse (2). « Rabattons de ces 

 prétentions exagérées, prenons plus de circonspection et de ré- 

 serve, descendons au problème suivant qui est bien plus mesuré 

 et plus circonscrit : Une maladie étant domiée, déterminer son 

 vrai caractère et le rang qu'elle doit occuper dans un tableau 

 nosologique. » Grande consolation pour les malades, et grand 

 avantage pour les médecins! Eh quoi, la médecine ne serait que 

 Vart de guérir! Fi donc! Elle a de bien plus nobles destinées! 



Certes on ne saurait nier que Pinel a contribué plus qu'aucun 

 de ses devanciers à tirer du chaos la nomenclature médicale; 

 mais sur quelles données de pathologie générale repose sa clas- 

 sification (3)? 



Pinel affirme que les maladies ne sont point des écarts ni des 

 déviations de la nature, qu'elles ont un caraclère évident de sta- 



(1) De ce que la méthode analytique a conduit diverses sciences vers le progrès, 

 il ne s'ensuit pas qu'elle soit exactement et uniquement la source de ceux de la 

 médecine, surtout pratiquée à la façon de Pinel. 



(2) Plus loin, dans cette même Introduction à la Nosographie, Pinel fait justice 

 des prétentions thérapeutiques exagérées, comme si la maladie n'était qu'une sorte 

 de mécanisme..., comme s'il était possible d'entraver en général ou de suspendre 

 son cours, et qu'il fallût toujours admirer la puissance et les ressources fécondes de 

 la médecine! — En somme, et quoiqu'il s'en défende un peu mollement, du reste, 

 Pinel arrive à làplacidité des Stahliens. (Voy. aussi Clinique, sect. II, § 3, influence 

 du traitement; méthode agissante et expectante), et comme Stahl ou Hoffmann il 

 voudrait exclure les médicaments exotiques au profit de la médecine naturelle et 

 domestique ; cependant, malgré sa bonne envie, il n'y put pas complètement réussir. 



(3) Dans un volume publié en 1772 (2" édit.) Cullen, sous le titre de Synopsis 

 nosologiae methodicae, etc., a donné le conspectus des Nosologies de Sauvages, de 

 Linné, de Vogel, et la sienne propre, pour laquelle il a emprunté diverses notions 

 à Sauvages. Il faut ajouter les Nosologies de Sagar, de Nietzki, de Selle, de Mac- 

 bride et de Van den Heuvel. 



