DES ANIMAUX l'TILES. 9 



parce qu'il n'y avait plus rien à faire; mais 

 au contraire : Moins on a l'ait depuis trois 

 siècles, plus nous avons à faire. Ln lié- 

 niisphere entier reste inexploité, et l'ancien 

 continent lui-même est loin d'avoir donné 

 tout ce qu'il peut donner. 



Lorsqu'il s'atiit d'une vérité purement théo- 

 rique, il peut être permis de se borner à l 'énon- 

 cer, et de laisser au temps à en développer les 

 conséquences. Dans une question, au contraire, 

 qui intéresse, en même temps que la science, le 

 bien-être des générations qui nous suivront, 

 il n'est pas permis de s'arrêter dès les pre- 

 miers pas, et ce que chacun de nous peut 

 faire pour hâter les progrès entrevus dans l'a- 

 venir, il a le devoir de le tenter. Telle est la 

 pensée avec laquelle j'ai poursuivi assidûment, 

 à la Ménagerie du Muséum d'histoire natu- 

 relle, placée depuis huit ans sous ma direc- 

 tion, et précédemment sous ma surveillance, 

 des essais, quelquefois heureux , toujours ins- 

 tructifs, que j'ai successivement étendus à un 

 assez grand nombre de mammifères et d'oi- 

 seaux '. Parmi eux, cinq espèces surtout, sa- 

 voir : deux cerfs indiens, le lama , l'hémione 

 et l'oie d'Egypte, ont donné des résultats qui 

 parurent dignes d'être soumis à l'Académie 

 des sciences , et bientôt après au ministre de 

 l'agriculture. Les deux premières de ces espèces 

 ont fourni des exemples d'acclimatation dans 

 nos forêts d'animaux sauvages étrangers ; la 

 troisième, de l'acclimatation sur notre so! d'une 



(1) Il est à peine besoin d'ajonfer que cesessais ont iMé 

 continués de|iuis is4".)avec le inômesoii! que précédem- 

 ment. On en trouvera plus bas plusieurs preuves. (A'. .!.) 



