-2t DOMESTICATION ET NATl KALlsATION 



•2" Lfs chameaux. 



Comme le buffle , mais dans des directious 

 différentes, les chameaux se sont, de l'Asie, 

 portés peu a peu vers roecident. Si le cha- 

 meau a deu\ bosses s'est arrêté vers les con- 

 fins de rKur()[)e, le dromadaire s'est avancé 

 juscjue dans l'ouest de l'Afrique', et il a fran- 

 chi ainsi la plus iirande partie de l'immense 

 intervalle qui répare de nous sa patrie ori- 

 ginelle. Il est aujourd'hui répandu sur toute la 

 rive méridionale de la ÎNIéditerranée, et depuis 

 longtemps la mer réunit bien plutôt les peu- 

 ples ([u elle ne les divise. Comment la pensée 

 d'enrichir notre pays de tels animaux ne se 

 fût-elle pas présentée aux naturalistes qui 

 eut eu à en l'aire l'histoire? Cette pensée fut 

 celle de Buffon en 1770. Sans se préoccuper 

 de l'insuccès de quelques tentatives faites en 

 Amérique, notre grand naturaliste n'hésita 

 pas à présenter la naturalisation des chameaux 

 en France comme possible et utile. 11 ne se 

 trompait pas. Elle est incontestablement pos- 

 sible, et non pas seulement pour le chameau 

 à deux bosses, que nous voyons peupler de 

 ses diverses variétés les régions les plus dif- 

 férenles par leurs conditions climatologiques, 

 depuis le littoral de la mer dos Indes jusqu'au 

 lac IJaikal. Le dromadaire lui-même, sans 

 pouvoir assurément braver, comme son con-* 

 génère, les glaces de la Sibérie , supporte du 

 moins la température dcja rigoureuse des 



(Ij 1! est nièinc aux Canaries. Il a été introduit 

 dans ces Iles par Jean de lielliencourt an cunimence- 

 nient du (luiniième siècle, cl il y a iiailaiteinent réussi. 



