l'i'i ANIMAUX UTILES. 



riiomme a imprimées aux espèces qu'il a as- 

 servies, et, par suite, des dil'lerences eonsi- 

 dérables qui séparent les descendants domes- 

 tiques actuels de leurs ancêtres sauvaues. 



Pendant longtemps, on a trauelie, bien plu- 

 tôt que résolu, la question dune manière fort 

 simple, mais malheureusement aussi arbi- 

 traire que simple. Les naturalistes n'avaient 

 pas réfléchi (jue , nous-mêmes étant d'origine 

 asiatique , c'est dans lOrient que nous de- 

 vons surtout chercher les ancêtres de nos 

 animaux domestiques, venus en grande par- 

 tie dans notre Kurope, selon toute vraisem- 

 blance , a la suite des grandes immigrations 

 qui ont peuplé cette partie du monde. On n'a- 

 vait pas jugé qu'il i'ùt nécessaire de remon- 

 ter à une si lointaine origine; toutes les fois 

 que les naturalistes trouvaient, en Kurope , 

 une espèce sauvage , très-rapprochée par son 

 organisation , de nos races domestiques, ils 

 les rapportaient sans plus ample informa- 

 tion a cette espèce. C'est ainsi qu'on a d'a- 

 bord considère, et pendant longtemps, le 

 chien comme un loup apprivoisé et modifie 

 par la culture; o|)inion que l'on trouve dans 

 Pline, que l'on retrome chez Cardan et pres- 

 que tous les auteurs du moyen âge, et bien plus 

 près de nous, chez /imraermann. Pendant 

 bien plus longtemps encore , et d'un accord 

 unanime, on a vu de même , dans le chat do- 

 mestique, le descendant du chat sauvage des 

 forêts de THurope; dans le cochon, un sanglier 

 européen privé; et dans les moutons et les 

 chèvres, des races issues du mouilon et du 

 bouquetin des montagnes européennes. 



