1â6 ANIMAUX UTILES. 



trées de l'Asie où les moutons et les chèvres 

 soAt encore employcs comme bêtes de somme. 



9" Le pii:eon biset et la poule. Dans l'Asie 

 occidentale, chez lesllcbreux, par exemple, 

 le pigeon parait avoir été longtemps le seul 

 oiseau domestique. Mais le coq existait, à 

 la même époque, dans d'autres parties de 

 l'Asie. 



10° Le ver à soie, qui était cultivé en 

 Chine des le règne d'Yao. « Deux raille sept 

 cents ans avant Jésus-Christ , dit le sa\ant 

 M. Julien ', les Chinois avaient inventé l'art 

 d'élever les vers à soie. >- 



Ces animaux , dont la domestication re- 

 monte a une haute antiquité , et dont la pos- 

 session est devenue pour toute la terre un des 

 éléments principaux de la civilisation et du 

 bien-être des peuples, sont tous, comme on 

 le voit, (au moins partiellement) d'origine 

 asiatique. 



Il en est de même encore du faisan com- 

 mun, dont on fait remonter l'importation en 

 Europe et la domestication a l'cpoque de l'cx- 



(l()iiicsli(|iie. Il en est oxaclcment du bci'iif coiiim»' du 

 (•lu'VJil , dont |)pisoiiii(' n'a jamais pii-tciKiii dfinontrer 

 l'oriiilne ciiropt-t'iiiK' par Us dcconveitcs d'os (ossiles de 

 cheval, si l'iéiinenlcs aussi on Fnioiie. Les denx espè- 

 ces ont . sans nul doute , à l'cpoipie tertiaire, liahité 

 notre sol; mais, dans noire épo()iie };éolo;;i(pie, ils .se 

 sont irouM's propres à l'Asie , et c'est la (pie l'Iiommc 

 en a lait la conipi<^te. 



Mon savant confrère et ami, M. Joly , est récemment 

 arri\e, par des considérations rpii lui sont pri>pres, à la 

 même conclusion. Pour lui aussi, le bœuf est d'oiigiue 

 indienne. 



(1) Comptes rendus de V Académie des Sciences , 

 t. XXIV, p. 1071. 



