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pédition des Argonautes. Martial a mis en vers 

 cette tradition très-aiieiennemi'nt et très-<it'né- 

 ralement acoeptée; il i'ait dire au faisan, à 

 Voiscau du Pltu»e : 



Argiva primum sum transport ala carinci; 

 Ante mihi notum nil, nisi Phasis , erat. 



Knlin, on doit encore à l'Asie ' le buffle, dont 

 la domestication remonte aussi fort loin , le 

 paon qui date en Kurope de l'expédition d'A- 

 lexandre, la tourterelle [T;, l'oie à tubercule, 

 et tout près de nous, au dix-huitième siècle, 

 les faisans doré, argenté et à collier. 



Celte extrême prédominance des espèces 

 asiatiques parmi nos animaux domestiques 

 d'Europe s'explique, historiquement, par no- 

 tre propre origine, asiatique aussi; puis, par 

 les nombreuses relations qui ont existé à toutes 

 les époques entre l'Europe et l'Asie. Une autre 

 cause est dans le caractère des dogmes reli- 

 gieux qui ont longtemps dominé dans une 

 grande partie de l'Asie , et qui érigeaient en 

 devoirs, a des titres divers, le soin et la cul- 

 ture des animaux. Les sectateurs de Brahma 

 voyaient en eux des frères momentanément 

 transformés et déchus, et la possession de cer- 

 taines espèces était nécessaire à l'exercice 

 même de leur religion. Sur l'autre rive de 

 l'Indus, la loi de Zoroastre érigeait en devoirs 

 également pieux la destruction des animaux 

 nuisibles, ouvrages détestes d'Ahriman, et 



(I) IiKiépcndammont de-; deux cliamcaiiv, et de |i!ii- 

 sieiirs Hiilres espèces qui ne sont point eii'ore natura- 

 lisées eu Europe. 



