iO SCnSTANCES Al.lMENÏAlllES. 



f't si jiistciuoiil. à la lin du wiii'' siècio, (( Plus do 

 » distances, disait-on; Je t(''lc'gra])lie n'-nnit en quel- 

 )) que sorte une innnense population sur un seul 

 » point (3). » La pensée de l'homme vole, en un 

 jour, du centre de la France à ses parties les ])lus 

 reculées! 



Kn un jour ! Ktonnaiite non\eaut('' ])resque aussi 

 admirée en son teiu])s (|ue linvciition elle-même de 

 Montgolfier; vieillie pourtajit en moins de soixante 

 ans. Ce ne sont plus nos messages, c'est nous-mêmes, 

 ce sont des populations entières qui, aujourd'hui, 

 sont entraînées par la vapeur avec ce qu'on appelait 

 la ])rodigieuse vitesse du télégra])he ! Kt ce n'est 

 ])Iiis eu un jour, pas même une mimite, que notre 

 pensée, notre parole s'élance à travers l'espace : 

 en une fraction minime de seconde, en im instant 

 indivisible, elle arrive, rapide comme la Ibudre, aux 

 coulins, iion de la France, mais de l'Europe, et 

 bientôt, à travers les mers, sur les autres continents! 

 Si bien que nous ne saurions ])lus dire qu'elle vole: 

 car le vol de l'oiseau, l'élan du boulet à la sortie 

 du canon, la course elle-même de la terre dans son 

 orbite, c'est, relati\enieut, le repos, l'imuiobilité ! 

 La science peut i-eprésenter de telles \itesses ]iar 

 des nombres; la langue maucpie de mots pour les 

 exprimer. 



Ft après tous ces prodiges de la mécanique, de 

 la ph\si(|ue. de la chimie, (pie dautres encore non 

 moins admiiahles, el ce (pii \;iiil mieux, non moins 



