VIANDE DES SOLIPÈDES. 87 



voyait quantité d'ânes sauvages et d'autruches. Les premiers, 

 après avoir couru quelque temps s'arrêtaient tout court, parce 

 qu'on ne les pouvait suivre par leur vitesse. La chair est sem- 

 blable à celle du cerf, mais plus délicate. 



Tcoa cCe, dit Xénopilon. 



Ces onagres à chair de cerf, mais plus tendre, 

 étaient-ils, comme on l'a toujours dit jusqu'à ce 

 jour, des ânes sauvages ? ou peut-être des hamars ? 

 ou encore des hémippes ? Question trop difficile dans 

 l'état de la science, et trop étrangère à mon sujet 

 pour que je m'y arrête ici ; il me suflit que Xéno- 

 plion ait constaté les bonnes qualités de la chair de 

 son âypio; ovoç, et h ce point de vue , nul doute n'est 

 possible. 



Au témoignage du général des Dix-mille s'ajou- 

 tent, sur les solipèdes asiatiques, de nombreux 

 témoignages modernes. Nous n'en finirions pas s'il 

 fallait les citer tous. Choisissons, ou les plus expli- 

 cites, ou ceux que recommandent particulièrement 

 les noms des voyageurs auxquels nous les devons. 



A leur tête est l'illustre Pallas qui, à plusieurs 

 reprises, est revenu sur le goût des peuples asia- 

 tiques pour la chair, soit de l'espèce (difi'érente de 

 l'âne) qu'il appelle onagre, soit de l'hémione (17). 



Selon lui, l'onagre ne serait pas seulement bon, 

 mais excellent, car : 



« Chez les Talares nomades, sa chair est préférée à celle du 

 cheval et à toute sorte de gibier. 



» C'est la même chose chez les Arabes. » 



