VIANDE DE CHEVAL. 97 



a été siu't(3iit d'une grande ressource, en 1820, pour 

 les oftîciers et l'équipage de YUranic, obligés, par 

 le naufrage de ce bâtiment, de séjourner plusieurs 

 mois aux Malouines, durant l'expédition autour du 

 inonde, commandée par M. de Freycinet. La note 

 suivante m'a été remise par un des célèbres méde- 

 cins et naturalistes de l'expédition, M. Gaimard : 



« 11 existe aux Malouines beaucoup de chevaux sauvages, 

 provenant de ceux qui ont L'tc autrefois introduits par les Espa- 

 gnols. Us sont très bons. Les adultes sont bons aussi, mais les 

 poulains bien meilleurs. Beaucoup d'entre nous les préféraient 

 aux oies du pays. Nous étions partagés à cet égard. » 



Dans rOcéanie, nous trouvons, à Sumatra, que 

 la viande de cheval n'est pas seulement employée 

 comme alimentaire; elle est très recherchée, et c'est 

 Marsden qui nous l'apprend lorsque, dans son His- 

 toire de Sumatra, il traite des Battas : 



« Ils estiment, dit-il, la chair de leurs chevaux comme le mets 

 le plus délicieux, el c'est pourquoi ils les nourrissent avec beau- 

 coup de soin, leur donnant des grains et les tenant toujours 

 propres. Le pays en fournit une grande quantité, et les Euro- 

 péens en tirent beaucoup de bons, mais pas les meilleurs, qui 

 sont réservés pour les fêtes (27). » 



Pour l'Asie, il existe un témoignage fort ancien et 

 qu'on ne saurait récuser, celui d'Hérodote. Chez 

 les anciens Perses, non-seulement le peuple, mais 

 toutes les classes de la société, se nourrissaient de 

 la viande du cheval et de celle de l'àne, comme de 

 celles du bœuf et du chameau ; et les premières 



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