108 SUBSTANCES ALIMEMAIRES. 



la chair de cheval, et siirloiit du cheval sauvage, 

 qu'il fallut, sous le règne suivant, une nouvelle 

 intervention de l'autorité papale. 11 y a trois gibiers 

 dont l'usage est surtout condannié par le successeur 

 de Grégoire, Zacharie I"", dans une lettre adressée 

 aussi à saint Boniface, et ces trois gibiers sont le 

 bièvre ou castor, le lièvre et le cheval samage. 

 Fibri et lepores et equi sylvatici multo amplius 

 vitandi, dit la lettre pontificale [hl). 



La Germanie ne fut cependant pas la contrée de 

 l'Europe où l'usage alimentaire de la viande de 

 cheval tint le plus longtemps contre les prohibitions 

 papales et épiscopales. D'après le même Keysler et 

 d'après Pelloutier, l'attachement des Islandais aux 

 anciennes coutumes , et suitout au régime ali- 

 mentaire de leurs ancêtres, se montra tellement 

 vivace qu'on dut renoncer à l'extirper, si ce n'est à 

 la longue. Par une transaction dont il n'y a pas 

 d'autre exemple connu, ils furent admis au baptême 

 sans être obligés de renoncer à l'usage de la viande 

 « immonde et exécrable » (/i8). 



Une exception, dit-on, ne prouve rien ; celle-ci, 

 au contraire, bien qu'uni({ue, est très significative 

 et d'une très grande importance à notre point de vue. 

 Elle suflit pour lever un doute qui a pu s'élever dans 

 votre esprit ; elle assigne son véritable caractère à 

 l'interdiction prononcée par les papes contre la 

 viande de cheval. Il est clair ((ue, dans leur ])eiisée 

 même, il s'agissait ici d'inie nicsurr temporaire et 



