VIANDE DE CHEVAL. 159 



-18/12; puisDplmold, Sigmaringen, Weiniar, Vienne, 

 Dresde, Linz, et d'autres encore, eurent les leurs, 

 où les convives, plus d'une fois, se comptèrent par 

 centaines. La pensée de la Société de Munich et des 

 organisateurs de ces banquets n'était pas de goûter, 

 de juger la viande de cheval, de résoudre une ques- 

 tion importante d'alimentation et d'hygiène pu- 

 blique : ils la tenaient à l'avance pour résolue ; 

 mais, convaincus pour eux-mêmes, d'affirmer leur 

 conviction devant le public, et de la lui faire parta- 

 ger ; de se nourrir, presque sous les yeux du peuple, 

 d'un aliment si longtemps dédaigné, afin cpie, lui 

 aussi, passât sur le préjugé et voulût s'en nourrir. 

 Il s'agissait, en un mot, d'ajouter à des conseils 

 qui, seuls, n'eussent pas été entendus, l'exemple, et 

 pour ainsi dire la pi'euve pratique : fncta vcrhis. 

 Soi'te de prédication en action qui devait rapidement 

 ]")orter ses fruits par toute l'Allemagne, et au delà 

 même de ses frontières : l'Allemagne a aujourd'hui 

 (comme avant elle le Danemark) ses boucheries de 

 che^ al , et en grand nombre déjà ; la Belgirpie et 

 la Suisse commencent à avoir les leurs. 



Nous étions et nous sommes bien moins a\'ancés 

 en France. Les banquets hippopJuu/iqnes, dans la 

 forme et a\-ec le but qu'ils avaient en Allemagne, 

 n'eussent pas éclairé le public : il en eût ri. Pour 

 être utiles, les rej)as de cheval devaient avoir chez 

 nous un tout autre caractère, et précisément celui 

 que leur a donné M. Renault. Ce qu'il fallait, c'étaient 



