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et, désireux d'assister aux agapes familiales, j'ai mis 

 une attention spéciale à surveiller les mères au moment 

 du manger. Le plus souvent la consommation se fait 

 dans le terrier, à l'abri des regards; mais il arrive aussi 

 que la pièce est mang(''e en plein air, sur le seuil de 

 la demeure. D'ailleurs il est aisé d'élever la Lycose et 

 sa famille sous cloche en toile métallique, avec couche 

 de terre où la captive ne s'avisera jamais de creuser un 

 puits, pareil travail n'étant plus de saison. Tout se 

 passe alors à découvert. 



Eh bien, tandis que la mère mâche, remâche, ex- 

 prime et déglutit, les jeunes ne bougent de leur cam- 

 pement sur le dos. Pas un ne quitte sa place, ne fait 

 mine de vouloir descendre pour prendre part à la réfec- 

 tion. Du côté de la mère, non plus, aucune invitation 

 à venir se sustenter, aucun relief mis en réserve pour 

 eux. Elle se repaît, et les autres regardent, ou plutôt 

 sont indifférents à ce qui se passe. Leur parfaite quié- 

 tude pondant la ripaille de la Lycose certifie, chez eux, 

 un estomac sans besoins. 



Avec quoi sont-ils donc substantés pendant leurs sept 

 mois d'éducation sur le dos maloruel? L'idée vient 

 d'exsudations fournies par le corps de la porteuse: les 

 jeunes se nourriraient de leur mère à la façon d'une 

 vermine |)arasite et l'épuiseraient j)etit à petit. 



Abandonnons cette idée. Jamais on ne les voit appH- 

 qucr la bouche sur la peau qui devrait être pour eux 

 une sorte de mamelle. D'autre part, la Lycose, loin de 

 s'épuiser et dépérir, se maintient en parfait embonpoint. 

 A la lin de l'éducation, elle est aussi bedonnante que 

 jamais. Elle n'a pas perdu, tant s'en faut; au contraire, 

 ellea'gagné; elle a ar(iuis de quoi procréer, l'été suivant. 



