6 SOUVEMHS ENTOMOLO(.l(jLtS 



merce d'amitié avec l'Araignée. Je l'admets dans l'in- 

 timité de mon cabinet de travail, je Ini fais place au 

 milieu de mes livres, je l'installe au soleil sur le bord 

 de ma fenêtre, je la visite pussionnément chez elle, à 

 l'a campagne. Nos rapports n'ont pas pour but de faire 

 simple diversion aux ennuis de la vie, misères dont 

 j'ai ma part tout comme un autre, ma très large part; 

 je me propose de soumettre à l'Araignée une foule de 

 questions auxquelles, parfois, elle daigne répondre. 



Ah! les beau'x problèmes que suscite sa fréquenta- 

 tion! Pour les exposer dignement, ne serait pasde trop 

 le merveilleux pinceau que devait acquérir le petit 

 imprimeur. Il faudrait ici la plume d'un Michelet, et 

 je n'ai qu'un rude crayon, mal taillé. Essayons, malgré 

 tout : pauvrement vêtue, la vérité est encore belle. 



Je reprends donc l'histoire des instincts de l'Arai- 

 gnée, histoire dont le précédent volume a donné très 

 incomplet essai. Depuis ces premières études, le champ 

 des observations s'est beaucoup agrandi. De nouveaux 

 faits, et des plus remarquables, sont venus enrichir 

 mon registre de notes. 11 convient de les mettre à profit 

 pour une biographie plus développée. 



L'ordre et la clarté du sujet m'exposent, il est vrai, 

 à quelques redites. C'est inévitable quand il faut dis- 

 poser en un tableau d'ensemble mille détails cueillis 

 au jour le jour, souvent à l'improviste et sans liaison 

 entre eux. L'observateur n'est pas maître de son temps; 

 l'occasion le mène, par des voies insoupçonnées. Telle 

 question suscitée par un premier fait n'a de réponse 

 que des années après. Elle s'élargit d'ailleurs, se com- 

 plète par dos aperçus glanés en chemin. Dans un tra- 

 vail ainsi fragmenté, des redites s'imposent donc, né- 



