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une aiuairo, tout juste pcrceplible avoc une grande 

 altenlion; mais en avant, vers la fenôtre, rion de vi- 

 sible. 



En vain j'examine dessus, dessous, de côtd; en vain 

 je varie Tincidence du regard, je ne parviens à distin- 

 guer un ap[)ni sur lequel cheminerait ranimalcule. La 

 bestiole, dirait-on, rame dans le vide. Elle donne l'idée 

 d'un oiselet qui, lid par la patte avec un fil, s'élance- 

 rait en avant. 



Mais ici l'apparence est trompeuse : l'essor est im- 

 possible; il faut nécessairement à l'Araignée un pont 

 pour franchir l'étendue. Ce pont que je ne vois pas, je 

 peux du moins le ruiner. D'un coup de baguette, je 

 fends l'air en avant de l'Aranéide qui s'achemine vers 

 la fenêtre. 11 n'en faut pas davantage : aussitôt la bes- 

 tiole cesse d'avancer, retombe. La passerelle invisible 

 est rompue. Mon iils, le jeune Paul, qui m'assiste, est 

 ébahi de ce coup de baguette magique, car lui non 

 plus, avec ses yeux tout neufs, ne parvient pas à 

 voir en avant un appui où puisse s'engager la petite 

 Araignée. 



En arrière, au contraire, un fil est perceptible. Cette 

 différence s'explique aisément. Toute Araignée qui che- 

 mine file en môme temps un cordon de sûreté qui sau- 

 vegardera la funambule d'une chute toujours possible. 

 En arrière, le fil se double donc et devient de la sorte 

 visible; en avant, il est encore simple et ne peut guère 

 être perçu. 



Cette passerelle invisible, la bête évidemment ne la 

 lance pas; elle est entraînée et déroulée par un souffle 

 d'air. Riche d'un pareil cordon, l'Epeire le laisse flot- 

 ter, et le vent, si faible soit-il, l'entraîne, le dévide. 



