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jolie créature, malgrd sa lourde panse (aillée sui- le 

 modèle d'un tronc de pyramide et bosselée à la base, 

 de droite et de gauche, d'un mamelon en gibbe de cha- 

 meau. La peau, caressante au regard mieux qu'un satin, 

 est chez les uns d'un blanc de lait, chez les autres d'un 

 jaune citron. Il y a des élégants qui se parent les pattes 

 de multiples bracelets roses, et Téchine d'arabesques 

 carminées. Un mince ruban vert-céladon fait parfois 

 bordure sur les côtés de la poitrine. C'est moins riche 

 que le costume de l'Épeire fasciée, mais combien plus 

 gracieux par la sobriété, la finesse et le fondu des tein- 

 tes! Les doigts novices, à qui répugnerait toute autre 

 Araignée, se laissent persuader par ces élégances; ils 

 saisissent sans crainte le beau Thomise, d'aspect si pa- 

 cifique. 



• Or, que sait-il faire, ce bijou des Aranéides? D'abord 

 un nid digne de son constructeur. Avec des radicelles, 

 des crins, des tlocons de laine, le Chardonneret, le Pin- 

 son et les autres maîtres dans l'art de bâtir construi- 

 sent une conque aérienne dans l'enfourchure des ra- 

 meaux. Ami des hauteurs, lui aussi, pour l'emplacement 

 de son nid, le Thomise choisit sur le Ciste, son habituel 

 domaine de chasse, un ramuscule élevé, llétri par la 

 chaleur et possédant quelques feuilles mortes, recro- 

 quevillées en cabane. C'est là qu'il s'établit en vue de 

 la ponte. 



Montant et descendant d'une oscillation douce, un 

 peu de tous côtés, la navette vivante, gonfle de soie, 

 ourdit une sacoche dont la paroi l'ait corps avec les 

 feuilles sèches d'alentour. En partie visible, en partie 

 voilé par ses appuis, l'ouvrage est d'un blanc pur et,, 

 mat. Sa forme, moulée dans l'intervalle anijulaire des 



