90 SOUVEMUS i: NTOMOLOGIQUES 



cinquantaine pour la toile de l'Epeire soyeuse, d'une 

 trentaine pour celles de l'Epeire fasciée et de l'Epeire 

 angulaire. 



Enfin, à quelque distance du centre, sur les confins 

 de ce que j'ai appelé l'aire de repos, l'Araignée termine 

 sa spirale de façon brusque, alors que l'espace suffirait 

 encore pour un certain nombre de tours. Nous verrons 

 tout à l'heure le motif de cet arrêt soudain. Alors, à la 

 précipitée, l'Epeire, n'importe laquelle, jeune ou vieille, 

 se jette sur le coussinet central, l'extirpe et le roule en 

 une pelote que je m'attendais à voir rejeter. 



Pas du tout : l'économie ne lui permet pas cette pro- 

 digalité. Elle mange le coussinet, d'abord jalon initial, 

 puis amas de bouts de fil; elle remet en fusion dans le 

 creuset digestif ce qui doit rentrer sans doute dans le 

 trésor de la soie, La bouchée est coriace, d'élaboration 

 stomacale pénible, mais enfin c'est précieux et ne doit 

 pas se perdre. Cette déglutition termine le travail. 

 Tout aussitôt, l'Epeire s'installe à son poste de chasse, 

 au centre de la toile, la tête en bas. 



La manufacture que nous venons de voir fonction- 

 ner suscite une réflexion. Nous naissons droitiers. Par 

 une dissymétrie dont l'explication n'est pas encore 

 venue, nous avons la moitié droite plus vigoureuse, 

 plus habile en mouvements que la moitié gauche, iné- 

 galité manifeste surtout dans les deux mains. Avec les 

 termes dextérité, adroit, adresse, qui font allusion à 

 la main droite, le langage traduit celte suprématie du 

 côté favorisé. 



L'animal, à son tour, est-il droitier, gaucher, ou 

 bien inditî'érent? L'occasion s'est déjà présentée d'éta- 

 blir que le Grillon, le Dectique et tant d'autres raclent 



