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LES ÉPEIUliS. — Li: PIÈGE A GLUAUX 



Le réseau spiral des Épeiros a des combinaisons d'ef- 

 froyable science. Donnons de préférence noire allenlion 

 à celui (le l'Epeire fasciée ou bien à celui de l'Épeire 

 soyeuse, observables l'un et l'autre dès le malin dans 

 leur pleine fraîcbeur. 



A la simple vue, le fil qui les compose diiïère de celui 

 de la charpente et des rayons. Il miroite au soleil, paraît 

 noduleux et donne l'idée d'un chapelet d'atomes. L'ob- 

 server avec la loupe sur la toile même n'est guère pra- 

 ticable, à cause de l'agitation du tissu, qui tremblote 

 au moindre souffle. En passant une lame de verre sous 

 la nappe et la soulevant, j'emporte quelques tronçons du 

 111 à étudier, ti'onçons (|ui restent fixés sur le verre en 

 lignes parallèles. Maintenant loupe et microscope peu- 

 vent intervenir. 



Le speclacle est stupéfiant. Ces fils, touchant aux con- 

 fins du visible et de l'invisible, sont des torsades à tours 

 très serrés, semblables à ces enroulements élastiques 

 que notre industrie prépare avec des fils de laiton. De 

 plus, ils sont creux. L'infininirnl subtil est un tube, un 

 canal plein d'une humeur visqueuse pareille à une forte 

 dissolution de gomme arabique. Celte humeur, je la vois 



