LES ÉPKIUES. — GÉOMÉTRIE DE LA TOILE 



Me voici aux prises avec un chapitre à la fois d'un 

 haut inlérèl et d'une rédaction diificultueuse : non que 

 le sujet soit obscur, mais il suppose, chez le lecteur, 

 une certaine dose de géométrie, forte nourriture trop 

 négligée. Je ne m'adresse pas à des géomètres, en 

 général peu soucieux des choses de l'instinct; je ne 

 m'adresse pas non plus à des entomologistes collec- 

 tionneurs, eux-mêmes indifférents aux théorèmes ma- 

 thématiques; j'écris pour toute intelligence capable 

 de prendre goût aux leçons de l'insecte. 



Comment faire? Supprimer ce chapitre, ce serait né- 

 gliger le trait le plus remarquable de l'industrie arach- 

 néenne; le traiter comme il le mérite avec l'appareil 

 des formules savantes, ce serait entreprise déplacée en 

 ces modestes pages. Prenons un moyen terme; ni vé- 

 rités abstruses, ni complète ignorance. 



Portons notre attention sur les réseaux des Epeires, 

 de préférence sur ceux de l'Epeire soyeuse et de l'E- 

 peire fasciée, si fréquents en automne dans ma région 

 et si remarquables d'ampleur. Nous reconnaîtrons d'a- 

 bord que les rayons y sont équidistants; ils forment 

 de l'un à l'autre des angles sensiblement égaux, et 



