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simpliliant, la lii^no à logarithmes chère h l'Escarg-ol. 

 Quel est sou guide? Nul moyen d'invoquer ici un torlil- 

 lement quelconque, comme on le fait au sujet du Ver, 

 ambitieux de devenir Mollusque. Il faut nécessairement 

 que la bêle ail en elle-même le tracé virtuel de sa spi- 

 rale. Jamais le hasard, si fécond que nous le supposions 

 en surprises, n'a pu lui enseigner la haute géométrie où 

 notre intelligence, sans forte culture préalable, ne tarde 

 pas à s'égarer. 



Convient-il de reconnaître dans l'art de l'Kpcire un 

 simple ellel de l'organisation? On songe volontiers aux 

 pattes qui, douées d'une extension très variable, feraient 

 office de cotiipas. Plus ou moins fléchies, plus ou moins 

 étalées, elles détermineraient machinalement l'angle 

 sous lequel la spire doit couper le rayon; elles conser- 

 veraient le parallélisme des traverses dans chaque sec- 

 teur. 



Quelques objections se présentent, affirmant que l'ou- 

 til n'est pas ici l'unique régulateur de l'ouvrage. Si la 

 longueur des pattes déterminait l'arrangement du fil, 

 on devrait trouver les tours de spire d'autant plus écar- 

 tés l'un de l'autre que la filandière est plus longuement 

 outillée. C'est ce que nous montrent, en effet, l'Epeire 

 fasciée et l'Epeire soyeuse. La première, à pattes plus 

 longues, écarle davantage ses traverses que ne le fait 

 la seconde, à pattes plus courtes. 



Mais ne comptons pas trop sur cette règle, nous 

 disent les autres. L'Epeire angulaire, l'Epeire pâle et l'E- 

 peire diadème, toutes les trois relativement courtaudes, 

 rivalisent avec la svelte Épeire fasciée dans l'espace- 

 ment de leurs gluaux. Les deux dernières les disposent 

 même à des dislances plus grandes. 



