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Sous un autre rapport, on reconnaît que l'ora^aïusa- 

 lion n'impose pas immuable ouvrage. Avant d'entre- 

 prendre la spirale à gluaux, les Epeires en filent une 

 première, simple auxiliaire destinée à fournir des points 

 d'appui. Colle-ci, formée d'un fil ordinaire, non gluant, 

 part du centre et aboutit à la circonférence par des 

 tours d'ampleur rapidement croissante. C'est une cons- 

 truction provisoire dont il ne persiste que la partie cen- 

 trale lorsque l'Araignée a posé ses gluaux. La seconde 

 spirale, partie essentielle du piège, progresse, au con- 

 traire, en tours serrés, de la circonférence vers le cen- 

 tre, et se compose uniquement do traverses visqueuses. 



Voilà donc, coup sur coup, par un brusque chan- 

 gement dans la mécanique, deux volutes d'ordre tout 

 différent sous le rapport de la direction, du nombre de 

 tours et de l'angle d'intersection. L'une et l'autre sont 

 des spirales logarithmiques. Je ne vois aucun méca- 

 nisme des pattes, longues ou courtes.,, qui puisse rendre 

 compte de ce changement. 



Serait-ce alors, de la part de l'Epeire, combinaison 

 préméditée? Y aurait-il calcul, mensuration d'angles, 

 vérification du parallélisme faite par le regard ou anlre- 

 ment? J'incline à croire qu'il n'y a rien du tout, du 

 moins rien autre qu'une propension innée, dont l'ani- 

 mal n'a pas à régler les effets, pas plus que la fieur ne 

 règle l'agencement de ses verticillos. L'Epeire fait de 

 la haute géométrie sans le savoir, sans y prendre garde. 

 Cela marche tout seul, le branle étant donné par un 

 instinct imposé dès l'origine. 



Le caillou lancé par la main revient à terre en dé- 

 crivant certaine courbe; la feuille morlo délachôo ot 

 entraînée par un souille d'air fait son trajet do l'arbre 



