138 SOL'VENIUS ENTOMO LOGIQUES 



situés sur la même verticale. C'est la forme d'un cordon 

 souple que l'on abandonne à lui-même en tenant les 

 deux bouts; c'est la lig-ne qui régit la configuration 

 d'une voile g-onflée par le vent; c'est la courbure de la 

 sacoche à lait de la bique revenant de remplir sa traî- 

 nante mamelle. Et tout cela fait appel au nombre e. 



Que de science abstruse pour un bout de ficelle! N'en 

 soyons pas surpris. Un grain de plomb qui oscille à 

 l'exlrémilé d'un fil, une goutte de rosée qui ruisselle le 

 long d'une paille, une flaque d'eau qui se ride aux 

 caresses de l'air, un rien, en somme, exige un écha- 

 faudage de Tilans lorsqu'il tau! y plonger le regard du 

 calcul. Il nous faut la massue d'Hercule pour dompter 

 un moucheron. 



Certes, nos méthodes d'investigation mathématique 

 sont ingénieuses; on ne saura:-, trop admirer les puis- 

 santes cervelles qui les ont in», niées; mais combien 

 lentes et pénibles en face des moindres réalités! Ne 

 nous sera-t-il jamais donné de scruter le vrai de façon 

 plus simple? L'intelligence pourra-t-elle un jour se pas- 

 ser du lourd arsenal des formules? Pourquoi pas? 



Voici que l'abracadabrant nombre e reparaît, inscrit 

 sur un fil d'Araignée. Considérons, par une matinée 

 brumeuse, le réseau qui vient d'être construit pendant 

 la nuit. A cause de leur hygrométrie, les gluaux se sont 

 chargés de gouttelettes et, fléchissant sous le poids, 

 sont devenus autant de chaînettes, autant do chapelets 

 de gemmes limpides, gracieux chapelets rangés en ordre 

 exquis et retombant en courbes d'escarpolette. Si le 

 soleil perce le brouillard, l'ensemble s'illumine de feux 

 diaprés et devient splendide girandole. Le nombre e 

 est dans toute sa gloire. 



