LES ÉPEIRES 147 



Faible 011 vigoureux, voici le gibier ficelé à [xiiiii, 

 par l'uue ou l'aulre des mélhodcs. Suit une tacliqni', 

 toujours la niùinc. L'empaquclé est mordu, sans iusis- 

 lancc et sans blessure apparente. Alors l'Araignée se 

 relire et laisse la morsure agir, ce qui est bientôt fait. 

 Elle revient. 



Si le gibier est petit, une Teigne par exemple, la 

 consommation a lieu sur place, au point même de la 

 prise. Mais avec un morceau de quelque importance, 

 dont il se doit festoyer de longues heures, parfois des 

 jours entiers, il faut un réfectoire à l'écart, où ne soit 

 pas à craindre la viscosité du réseau. Pour s'y rendre, 

 elle fait d'abord tourner sa pièce en sens inverse de la 

 première rotation. Son but est de dégager les rayons 

 voisins, qui fournissaient leurs pivots à la mécanique. 

 Ce sont des éléments essentiels qu'il importe de conser- 

 ver intacts, en sacrifiant au besoin quelques croisillons. 



C'est fait; les brins tordus sont remis en état. Dé- 

 taché de la toile tout emmailloté, le gibier est enfin 

 appendu à l'arrière avec un fil. L'Araignée chemine, et 

 la charge suit, véhiculée à travers la toile et hissée 

 dans l'aire de repos, à la fois station de surveillance et 

 salle à manger. Si l'Epeire est d'espèce kicifuge et pos- 

 sède cordon télégraphique, c'est par ce cordon qu'elle 

 monte dans sa cachette diurne avec le gibier lui battant 

 les talons. 



Tandis qu'elle se restaure, demandons-nous quels 

 sont les effets de la petite morsure préalablement pra- 

 tiquée sur le garrotté de soie. L'Araignée met-elle 

 à mort le patient dans le but d'éviter des soubresauts 

 intempestifs, des protestations déplaisantes au moment 

 de consommer? 



