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la slniclure du palicnt, l'Epeirc |tif|iiG à ravenlnrc. La 

 virulence de l'inoculation fera le reste. 



Il est d'ailleurs des cas assez rares oii la morsure est 

 rapidement mortelle. Mes notes mentionnent une Epeire 

 angulaire aux prises avec la plus forte Libellule de ma 

 contrée [jEsIma grandis. Lin.). J'avais moi-même 

 empêlrc sur la toile la formidable pièce, de capture 

 peu fréquente chez les Epeires. 



Le filet tremble violemment, paraît devoir s'arracher 

 de ses amarres. L'Araignée s'élance de son chalet de 

 verdure, accourt audacieuse au géant, lui lance un seul 

 paquet de cordages et, sans autres précautions, l'enlace 

 des pattes, cherche à le maîtriser, puis lui implante les 

 crocs dans le dos. La durée de la morsure se prolonge 

 au point de m'élonner. Ce n'est plus ici le superficiel 

 baiser qui m'est familier; c'est la blessure profonde, 

 acharnée. Son coup fait, l'Epeire se retire à quelque 

 distance, attend les effets du venin. 



Aussitôt je m'empare de la Libellule. Elle est morte, 

 ce qui s'appelle morte. Déposée sur ma table et laissée 

 vingt-quatre heures en repos, elle ne fait le moindre 

 mouvement. Une piqûre dont ma loupe ne peut trouver 

 les traces, tant les armes de l'Epeire ont la pointe sub- 

 tile, a suffi, en insistant un peu, pour tuer la vigou- 

 reuse bête. Toute proportion gardée, le Crotale, le Cé- 

 raste, le Trigonocéphale- et autres serpents d'odieux 

 renom, n'obtiennent pas, sur leurs victimes, des elïots 

 aussi foudroyants. 



Et ces Epeires, si terribles pour l'insecte, je les manie 

 sans crainte aucune. j\Ion épidémie ne leur convient 

 pas. Si je les décidais à me mordre, que m'advien- 

 drait-il? A peu près rien. Un poil d'ortie est plus à 



