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ment j'entame mon biiiôiiic Mon audileur s'intéresse 

 aux lettres combinées. Pas un instant il ne se doute que, 

 révolutionnaire scandaleux, je mets la cliarrue avant 

 les bœufs et débute par où nous aurions dû finir. J'agré- 

 mente mes explications de quelques menus problèmes, 

 balles où l'esprit se recueille et prend des forces pour 

 un nouvel élan. 



Nous cherchons ensemble. Discrètement, afin de lui 

 laisser le mérite de la trouvaille, je lui soumets les 

 éclaircies qui me viennent. La solution se trouve. 

 Triomphe de mon écolier; de ma part aussi triomphe, 

 mais tacite, dans les replis de la conscience, qui me dit : 

 « Tu comprends, puisque tu parviens à faire compren- 

 dre. » Pour l'un et pour l'autre, l'heure passa vite, très 

 ag-réable. Mon jeune homme me quitta satisfait. Je ne 

 l'étais pas moins; j'entrevoyais une originale façon 

 d'apprendre. 



Les insfénieux et faciles arrang-ements du binôme me 

 donnèrent le loisir d'attaquer mon livre d'algèbre par le. 

 vrai commencement. En trois ou quatre jours j'avais 

 fourbi mes armes. De l'addition et de la soustraction, 

 rien à dire : c'est d'une simplicité qui s'impose à la pre- 

 mière lecture. Avec la multiplication les choses se gâ- 

 tèrent. Il y a là certaine règle des signes affirmant que 

 moins multiplié par moins donne plus. Ai-je pâti sur 

 cette espèce de p£U"adoxe ! 



Là-dessus, paraît-il, le livre s'expliquait mal, ou plu- 

 tôt employait méthode trop abstraite. J'avais beau lire, 

 relire, méditer, le texte obscur gardait son obscurité. 

 C'est là le mauvais côté du livre en général, il dit ce 

 qui est imprimé, rien de plus. Si vous ne comprenez 

 pas, nul conseil de sa part, nul essai dans une autre 



