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los n.incs (lu caillou, élail, on mes loisirs, besogne favo- 

 rilc. Je lui dois beaucoup. 



Résullat final : mon élève passe son examen; il est 

 reçu. Quant au livre clandestinement emprunté, il est 

 <lepuis bien longtemps remis à sa place et reujplacé par 

 un autre qui, cette fois, m'appartient. 



En mou école normale j'avais appris, sous la direc- 

 lion d'un maître, un peu de géométrie élémentaire. Dès 

 les premières leçons, je goûte assez bien cet enseigne- 

 ment. J'y soupçonne une méthode guidant la raison à 

 travers les broussailles de l'idée; j'entrevois la recher- 

 che du vrai sans trop broncher en chemin, parce que 

 chaque pas en avant a ferme appui sur le pas déjà fait; 

 je devine dans la géométrie ce qu'elle est excellemment 

 avant tout : une école d'escrime intellectuelle. 



Peu m'importe en ses applications la vérité démon- 

 trée; ce qui me passionne, c'est la marche qui la met 

 en évidence. On part d'un point très clair, et, de degrés 

 en degrés, on s'engage dans l'obscur, qui s'illumine à 

 son lour en irradiant de nouvelles clartés pour une as- 

 cension supérieure. Cette invasion progressive du connu 

 vers l'inconnu, cette lanterne scrupuleuse éclairant ce 

 qui suit des clartés de ce qui précède, c'était là vraiment 

 mon affaire. 



La géométrie devait m'apprendre la marche logique 

 de la pensée; elle devait me dire comment le difficile 

 se subdivise en tronçons qui, élucidés l'un après l'au- 

 tre, se groupent en levier capable d'ébranler le bloc di- 

 rectement invincible ; comment enfin s'engendre l'ordre, 

 base de la clarté. 



Si jamais il m'a été donné d'écrire quelques pages 

 parcourues du lecteur sans trop de fatigue, je le dois 



