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SOUVENIRS MATHÉMATIQUES. — MA PETITE TABLE 



C'est l'heure de commencer la g-éométrie analytique. 

 Mon associé, le mathématicien, peut venir; il me sem- 

 ble que je comprendrai ce qu'il dira. J'ai déjà feuilleté 

 mou livre, et me suis aperçu que le sujet traité, récréa- 

 tif par sa méthode, n'est pas hérissé de difficultés bien 

 graves. 



On débute chez moi, devant un tableau noir. Après 

 quelques séances, prolongées dans le recueillement de 

 la nuit, je reconnais, à ma vive surprise, que mon maî- 

 tre, vétéran du grimoire, est en réalité mon écolier le 

 plus souvent. Il ne voit pas très clair dans les combi- 

 naisons des abscisses et des ordonnées. Je m'enhardis 

 à prendre moi-même la direction du bâton de craie, à 

 saisir le gouvernail de notre barque algébrique. Je com- 

 mente le livre, je le traduis à ma manière, je fouille le 

 texte, je sonde les écueils jusqu'à ce que le jour se fasse 

 et nous conduise au rivage de la solution. C'est d'ailleurs 

 de logique si pressante, d'allure si allègre, si lucide, 

 que bien des fois on croit se ressouvenir plutôt qu'ap- 

 prendre. 



Et nous allons ainsi, les rc)les renversés. Je pioche le 

 tuf, l'émielte, l'ameublis jusqu'à permettre le plongeon 

 de la pensée. Mon camarade, — je peux maintenant me 



