SOUVKNIUS MATlIK.MATIQUIiS IHI 



Alors d'un bond je saulo à lcrro,jc rallume ma lampo, 

 ol je me lii\lo de noter ma Iroiivaille. dont le souvenir 

 m'échapperait au réveil. Pareilles aux éclairs de l'orage, 

 CCS lueurs s'ellacent avec la môme soudaineté qu'elles 

 apparaissent. 



D'oii proviennent-elles? Probablement d'une habitude 

 que je me suis faite de très bonne heure : avoir dans 

 l'esprit im continuel aliment, verser l'intarissable goutte 

 d'huile au lumignon de la pensée. Voulez-vous réussir 

 dans les choses de l'intelligence? L'infaillible moyen est 

 d'y penser toujours. 



Ce moyen, je le pratiquais plus assidûment que ne le 

 faisait mon camarade, et de là, sans doute, l'inversion 

 des rôles, le disciple devenu le maître. Ce n'était pas 

 d'ailleurs obsession accablante, pénible surmenage; 

 c'était récréation au contraire, presque régal de beau 

 poème. Dans la préface de son livre les hayons et les 

 Ombres, notre grand lyrique l'a dit : 



« Le nombre est dans l'art comniie dans la science. 

 L'algèbre est dans l'astronomie, et l'astronomie touche 

 h. la poésie ; l'algèbre est dans la musique, et la musique 

 louche à la poésie. » 



Exagération de poète? — Non, certes; Victor Hugo 

 disait vrai. L'algèbre, poème de l'ordre, a de magnili- 

 ques envolées. Je trouve ses formules, ses strophes, 

 superbes, sans m'étonner du tout qu'on soit d'un autre 

 avis. Mon collègue reprenait son pli moqueur du coin 

 de l'œil si j'avais l'imprudence de lui confier mes ébuUi- 

 lions extragéométriques. « Billevesées, faisait-il, pures 

 billevesées. Reprenons notre tangente à la courbe. » 



11 avait raison, le fourrier : les étroites sévérités de 

 notre futur examen excluaient ces élans de rêveur. De 



