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Plane vers les l)or(ls, autant que le pormeltcnt los 

 iiiégalilés du soutien, la nappe, par degrés, s'excave 

 en cratère et représente assez bien le pavillon d'un cor 

 de chasse. La parlie centrale est un goullVe conique, 

 un entonnoir dont le col. graduellement rétréci, s'en- 

 fonce vertical dans le fourré de verdure et plonge à un 

 empan de profondeur environ. 



A l'entrée du tube, ténébreux coupe-gorge, se tient 

 l'Araignée, qui nous regarde non bien émue de notre 

 présence. Elle est grise, modestement parée sur le tho- 

 rax de deux rubans noirs, et sur le ventre de deux 

 galons où alternent des points les uns blanchâtres, 

 les autres bruns. A l'extrémité du ventre, deux petits 

 appendices mobiles forment une sorte de queue, détail 

 assez étrange chez une Araignée. 



La nappe cratériforne n'est pas de même structure 

 dans toute son étendue. Sur les confins, c'est une trame 

 évanouissante de fils clairsemés; plus avant vers le 

 centre, le tissu devient légère mousseline, puis satin; 

 plus loin, sur les rapides pentes de l'évasement, c'est 

 un lacis de mailles grossièrement losangiques. Enfin le 

 col de l'entonnoir, station habituelle, est formé d'un 

 solide taffetas. 



L'Araignée ne cesse de travailler à son tapis, pour 

 elle estrade d'investigation. Toutes les nuits, elle y 

 vient, le parcourt, surveillant ses pièges, prolongeant 

 sou domaine et l'accroissant de nouveaux fils. Le travail 

 se l'ait avec la soie constamment appendue aux filières 

 et constamment extraite à mesure que la bête chemine. 

 Le col de l'entonnoir, plus souvent parcouru que le reste 

 de la demeure, est donc pourvu de la tapisserie la plus 

 épaisse. Par delà sont les pentes du cratère, lieux très 



