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nacle de laulre ; je m'aLlcnds à trouver la niaimaillo 

 dans une profonde inertie, engourdie par le froid et le 

 défaut de nourriture. Eh bien, ce n'est pas cela du loul. 

 Aussitôt leurs loges ell'ractionnées, les reclus à la hâte 

 sortent, fuient de tous côtés, aussi agiles qu'aux meil- 

 leurs moments de leur vie émancipée. C'est merveille 

 de les voir ainsi troltiner. La nichée de perdreaux sur- 

 prise par un chien n'est pas plus prompte à se disperser. 



Les poussins, encore mignonnes boules de duvet 

 jaune, accourent à l'invitation de la mère, se hâtent 

 vers l'assiette garnie de menus grains de riz. L'habitude 

 nous a rendus indillérents aux spectacles de ces gra- 

 cieuses machinetles animales d'un fonctionnement si 

 prompt et si précis; nous n'y accordons pas attention, 

 tant cela nous paraît simple. La science scrute et voit 

 autrement les choses. Elle se dit : rien ne se fait avec 

 rien ; le poussin s'alimente, il consomme, ou pour mieux 

 dire il consume, et de l'aliment fait chaleur qui se con- 

 vertit en énergie. 



Si l'on nous parlait d'un poussin qui. sept à huit 

 mois d'affdce, se maintiendrait apte à courir, toujours 

 dispos, toujours de preste allure, sans se restaurer de la 

 moindre becquée depuis la sortie de l'œuf, nous n'au- 

 rions pas de termes suffisants pour exprimer notre 

 incrédulité. Or ce paradoxe de l'activité sans le soutien 

 du manger, la Clotho et les autres le réalisent. 



Je crois avoir démontré que les jeunes Lycoses, tant 

 qu'elles restent avec leur mère, ne prennent pas de 

 nourriture. A la rigueur, des doutes seraient admissi- 

 bles, l'observation restant muette sur ce qui peut se 

 passer tôt ou tard dans les mystères du terrier. Là, peut- 

 être, la mère repue dégorge-t-elle à sa famille quelques 



