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loi-al. l'aiTois, an lion du piiissaiU myiiapoilo , su- 

 perbe lioireni-. je reiiconlrais. sous la pierre soulevc'e, 

 un aiilie ermilc non moins déplaisant. C'élail lui. La 

 queue convoluléc sur le dos, une goullelclle de vt-uin 

 perlant au bout du dard, il étalait ses pinces à l'entrée 

 d'un terrier. Brrr! laissons la redoutable bêle 1 La 

 pierre retombait. 



Fourbu de fatigue, je revenais de ma course riclic 

 de Scolopendres, riche surtout de ces illusions qui tein- 

 tent l'avenir de rose quand on commence de mordre à 

 belles dents sur le pain du savoir. La science! ah! 

 l'ensorceleuse! Je rentrais, le cœur en joie; j'avais des 

 Mille-Pattes. A mes sereines naïvetés que fallait-il da- 

 vantage? J'emportais les Scolopendres, je laissais les 

 Scorpions, non sans un secret pressentiment qu'un jour 

 viendrait oii j'aurais à m'en occuper. 



Cinquante ans se sont écoulés, et ce jour est venu. 

 Après les Araignées, ses voisines d'organisation, il 

 convient d'inleiroger ma vieille connaissance, chef de 

 file des Arachnides en nos pays. Précisément le Scor- 

 pion languedocien abonde dans mon voisinage; nulle 

 part je ne l'ai vu aussi fréquent que sur les collines 

 sérignanaises, à pentes ensoleillées, rocailleuses, aimées 

 de l'Arbousier et de la Bruyère en arbre. Le frileux y 

 trouve une température africaine, et de plus un sol 

 aréneux, d'excavation aisée. C'est là, je pense, son 

 ultime station vers le nord. 



Ses lieux préférés sont les cantonnements pauvres de 

 végétation, oîi le roc émergé en feuillets verticaux se 

 calcine au soleil, se déchausse par le fait des intem- 

 péries et finit par crouler en plaques. On l'y rencontre 

 d'ordinaire par colonies largement distantes, comme si 



