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De la sorte alLernenl, à nombreuses reprises, les pattes 

 quigrallent et la queue qui refoule en dehors les déblais. 

 Enfin le travailleur disparaît sous le tesson. Une dune 

 de sable obstrue l'entrée du souterrain. Par moments, on 

 la voit s'ébranler, s'ébouler en partie, signe du travail 

 qui se continue avec expulsion de nouveaux gravats, 

 jusqu'à ce que la loge ait ampleur convenable. (Juand 

 il voudra sortir, le reclus culbutera sans peine la crou- 

 lante barricade. 



Le Scorpion noir de nos habitations n'a pas cette 

 aptitude à se créer une crv^pte. Il fréquente les mortiers 

 soulevés à la base des murs, les boiseries disjointes par 

 l'humide, les amas de ruines dans les lieux obscurs, 

 mais il se borne à profiter de ces refuges tels quels, 

 inhabile qu'il est à modifier la cachette par sa propre 

 industrie. Il ne sait pas fouir. Cette ignorance lui vient 

 apparemment de son balai trop débile, de sa queue étri- 

 quée et toute lisse, bien difîérente de celle du langue- 

 docien, robuste et armée de crénelures raboteuses. 



En plein air, la colonie de l'enclos trouve logis dé- 

 grossi par mes soins. Sous la pierre plate où j'ai ménagé 

 dans la terre sablonneuse une ébauche de cellule, chacun 

 disparait aussitôt et travaille à compléter l'ouvrage, ce 

 que je reconnais à la dune amassée sur le seuil. Atten- 

 dons encore quelques jours et soulevons la pierre. A 

 la profondeur de trois ou quatre pouces plonge le gite, 

 le terrier, fréquenté de nuit, souvent aussi de jour si le 

 temps est mauvais. Parfois un coude brusque dilate le 

 réduit en chambre spacieuse. En avant du manoir, 

 immédiatement sous la pierre, est le vestibule. 



Là de jour, aux heures d'un soleil ardent, se tient de 

 préférence le solitaire, dans les béatitudes de la chaleur 



