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(loucomonl tamisée par la pierre. Dérangé de ce bain 

 tliornii(nie, suprême félicité, il brandit sa queue noueuse 

 et vile rentre cliez lui, à l'abri de la lumière et des re- 

 gards. Hemcltons la pierre en place et revenons un 

 quart d "heure après. Nous le trouverons de nouveau sur 

 le seuil de la caverne, tant il y fait bon lorsqu'un soleil 

 généreux chauiïe la toiture. 



De ra(;ou très monotone, ainsi se passe la froide sai- 

 son. Tant dans la bourgade de l'enclos que dans la mé- 

 nagerie des cloches, les Scorpions ne sortent ni de jour 

 ni de nuit, ce que je reconnais à la barricade de sable 

 conservée intacte à l'entrée du logis. Sont-ils engourdis? 

 J*as le moins du monde. Mes fréquentes visites me les 

 montrent toujours dispos à l'action, la queue recourbée 

 et menaçante. Si le temps fraîcbit, ils reculent au fond 

 du terrier; s'il fait beau, ils reviennent sur le seuil se 

 iréchauiïer l'échiné au contact de la pierre ensoleillée. 

 Pour l'heure, rien autre. La vie du reclus se passe en 

 longs recueillements, tantôt dans les moiteurs de la 

 crypte, tantôt sous l'auvent de la demeure, derrière la 

 barrière de sable. 



Dans le courant d'avril, brusque révolution. Sous les 

 cloches se quitte l'abri des tessons. Gravement on cir- 

 cule autour de l'arène, on grimpe au treillis, on y sta- 

 tionne, même de jour. Divers découchent, ne rentrent 

 plus chez eux, préférant les distractions du dehors aux 

 somnolences de l'alcôve souterraine. 



A la bourgade de l'enclos, les événements sont plus 

 graves. Quelques habitants, parmi les moindres, quit- 

 tent de nuit le domicile et vont errer sans que je sache 

 ce qu'ils deviennent. Leur tournée faite, je m'attendais 

 à les voir revenir, car en nul autre point de l'enclos ne 



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