248 SOUVENIRS !• MOMO LOGIOL'l- S 



mes sujets, qui doucement grignote une capture. >in 

 mesquin Mille-Paltos, Cryi>lops ou Lilliobie. D'ailleurs 

 le nombre est loin de suppléer à l'exiguïté de la pièce ; 

 le consommateur du maig^re morceau ne se revoit de 

 long-temps en possession d'un second. 



Je m'attendais à mieux. Telle brute, me disais-jo, si 

 bien armée pour la bataille, ne se contente pas de baga- 

 telles; ce n'est pas avec une cartoucbe de dynamite que 

 se charg-e la sarbacane pour abattre un oisillon; ce n'est 

 pas avec dard atroce que se poignarde une humble bes- 

 tiole. Le manger doit consister en venaison puissante. 

 Je me trompais. Si terriblement outillé, le Scorpion 

 est un vénateur fort médiocre. 



C'est de plus un poltron. Rencontrée en chemin, une 

 petite Mante éclose du jour lui cause de l'émoi. Un Pa- 

 pillon du chou le met en fuite rien qu'en battant le sol 

 de ses ailes tronquées; l'inolfensif estropié en impose 

 à sa couardise. Il faut le stimulant de la faim pour le dé- 

 cider à l'attaque. 



Que lui donner, lorsqu'on avril l'appétit commence à 

 lui venir? Il lui faut, comme aux Araignées, proie vi- 

 vante, assaisonnée de sang non encore figé: il lui faut 

 morceau qui palpite des frémissements de l'agonie. 

 Jamais sur un cadavre il ne porte la dent. La pièce, en 

 outre, doit être tendre et de petit volume. Me figurant 

 le régaler, en mes débuts d'éducateur je lui servais des 

 Criquets choisis parmi les gros. Obstinément il les refu- 

 sait. C'est trop coriace, et de plus d'accès diflicultueux, 

 à cause des ruades qui démoralisent le poltron. 



J'essaye le Grillon champêtre, à panse dodue et fon- 

 dante ainsi qu'une pilule de beurre. J'en introduis une 

 demi-douzaine dans l'enceinte vitrée, avec feuille do 



