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doit accumuler à la faveur dune exceptionnelle lon- 

 gévité. 



Evaluer approximativement sa durée n'olîre pas dif- 

 ficulté sérieuse. Les pierres retournées à diverses épo- 

 ques nous donnent la réponse aussi bien que le feraient 

 les archives d'un élat civil. J'y constate, sous le rapport 

 de la taille, cinq catégories de scorpions. Les moindres 

 H'jsurent un centimètre et demi de longneiir; les j)lus 

 gros en mesurent neuf. Entre ces deux exlrèmes, s'é- 

 chelonnent, très distinctes, trois grandeurs. 



A non pus douter, chacune de ces catégories corres- 

 pond à une année de différence dans làge; peut-être 

 même à plus, car chacune des étapes paraît se prolon- 

 ger; du moins le progrès en dimensions est à peine sen- 

 sible au bout de l'an chez les sujets de mes aj)pareils 

 d'élevage. Le Scorpion languedocien a donc le privilège 

 d'une verte vieillesse ; il vit cinq années et [irobable- 

 ment davantage. 11 a le loisir, on !e voit, de se faire 

 gros avec des miettes. 



Grossir n'est pas tout, il faut agir. Les miettes se 

 répéteront, il est vrai, mais toujours si parcimonieuses 

 et à des intervalles si éloignés, qu'on en vient à se 

 demander quel est vraiment ici le rôle du manger. Mes 

 séquestrés, petits et grands, soumis àrabstincnce rigou- 

 reuse, donnent particulièrement à réiléchir. Toutes les 

 fois que je les trouble dans leur repos, ce dont ma cu- 

 riosité ne se prive guère, ils se meuvent guillorcls, 

 brandissent la queue, piochent le sable, le balayent, le 

 déplacent; bref, ils font des kilogrammèlres, suivant 

 l'expression mécanique; et cela dure des huit, des neuf 

 mois. 



Pour suffire à pareil travail, que dépensent-ils maté- 



