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que celle coupcuso de racines, el piiissaiile, cl rusliqiio, 

 et de moule inférieur. Saisie à pleine main, ell(i lait 

 lâcher prise, tant elle nous pioche l'épidermo avec les 

 houes dentelées de ses pâlies antérieures, imitées de 

 celles de la Taupe. 



Mis en rapport dans une étroite arène, Scorpion et 

 Courlilière se regardent en face, semhlent se connaître. 

 Y aurait-il parfois (Mitre eux des rencontres? C'est très 

 douteux. La Courlilière est l'hôte des jardins, des ter- 

 rains gras où rhorlolaille convoque la vermine souter- 

 raine ; le Scorpion est fidèle aux pentes calcinées où 

 végètent péniblement de secs gramens. Du stérile au 

 fécond, la rencontre n'est guère probable. Inconnus 

 l'un à l'autre, ils voient néanmoins aussitôt la gravité 

 du péril. 



Sans excitation de ma part, le Scorpion court sus à 

 ^ la Courlilière, qui, de son côté, se met en posture d'at- 

 taque, les sécateurs prêts à l'évenlrement. De ses ailes 

 supérieures, frictionnées l'une contre l'autre, elle en- 

 tonne une sorte de chant de guerre, bruissement sourd. 

 Le Scorpion ne lui laisse pas achever le couplet; vive- 

 ment il travaille de la queue. Le thorax de la Courli- 

 lière porte une robuste cuirasse voûtée dans laquelle 

 s'emboile l'échiné, A l'arrière de cette armure impé- 

 nétrable bâille un pli profond voilé d'une peau fine. 

 C'est là que plonge le dard. Du coup, sans plus, le 

 monstre est terrassé; il s'écroule, comme foudroyé. 



Suivent des gesticulations sans ordre. Les pattes 

 fouisseuses sont paralysées; elles ne saisissent plus de 

 leurs pinces la paille que je leur présente ; les autres 

 confusément se démènent, s'étirent, se replient; les 

 quatre palpes à gros pompons charnus s'assemblent en 



