LE SCORPION LAN(iUKI)OCIKN 27.ï 



agonise de la mémo fa(,'Oii miséiahlc Nous y reviet)- 

 drons. 



Voulons-nous voir, au conlrairo, un sloïqiie, sachant 

 mourir de far:on décente? Faisons piquer TOrycte nasi- 

 corne, vulgairement le Rhinocéros. En robuste pres- 

 tance, nul do nos Coléoptères ne le vaut. Malgré la corne 

 (le son nez, c'est un pacifique, hôte, en son âge larvaire, 

 des vieilles souches d'olivier. Lardé par le Scorpion, il 

 semble d'abord n'avoir rien éprouvé. Comme toujours, 

 il déambule gravement et bien équilibré. 



Mais voici que soudain l'atroce virus le travaille. Les 

 pattes n'obéissent plus avec l'habituelle correction; le 

 blessé chancelle et tombe sur le dos. Il ne se relèvera 

 plus. Dans cette posture, pendant trois et quatre jours, 

 sans autre lutte que de vagues gestes de moribond, 

 tout doucement il se laisse défaillir. 



Les Papillons, à leur tour, comment se comportent- 

 ils? Ces délicats doivent être fort sensibles à la piqûre ; 

 avant l'épreuve, j'en suis persuadé. Par scrupule d'ob- 

 servateur, expérimentons cependant. Un Machaon, un 

 Vulcain, atteints par le dard, à l'instant périssent. Je 

 m'y attendais. Le Spbinx de l'euphorbe, le Sphinx 

 rayé, ne résistent pas davantage; ils sont foudroyés, 

 eux aussi, tout comme la Libellule, la Lycose et la 

 Mante. 



Mais, à ma vivo surprise, le Grand-Paon semble 

 invulnérable. Il est vrai que l'attaque est difficultueuse. 

 Le dard s'égare dans la molle bourre qui, chaque fois, 

 vole en flocons. Malgré des coups multiples, je ne suis 

 pas sur que l'aiguillon ait réellement pénétré. Je dépile 

 alors le ventre, je mots à nu l'épiderme. Cette précau- 

 tion prise, je vois nettement l'arme plonger. La piqûre 



