LE SCORPION LANGUEDOCIEN 277 



Lo (irand-Paon cL le Bombyx du mùrior sont des 

 êiros incomplets, bien dillércnis dos autres papillons, 

 en particulier du Spbinx, ardent sondeur de corolles 

 aux heures crépusculaires, du Machaon et du Vulcain, 

 inlassables pèlerins de la chapelle des fleurs. Ils n'ont 

 pas d'outils buccaux, ils ne prennent aucune nourri- 

 ture. Privés du stimulant du manger, ils ne vivent que 

 peu de jours, le temps nécessaire à la ponte fertile. A 

 celte vie diminuée doit correspondre un mécanisme 

 organique de moindre délicatesse et par conséquent 

 de moindre fragilité. 



Descendons de quelques rangs dans la série des ani- 

 maux segmentés, interrogeons le grossier Mille-Pattes. 

 Le Scorpion le connaît. La bourgade de l'enclos me l'a 

 montré se repaissant du Cr\'ptops et de la Lilhobie, 

 produit de ses chasses. Ce sont pour lui des bouchées 

 inolTensives, incapables de défense. Je me propose de 

 le mettre aujourd'hui en rapport avec la Scolopendre 

 [Scolopendra moi'sitans), le plus puissant de nos Myria- 

 podes. 



Le dragon à vingt-deux paires de pattes n'est pas pour 

 lui un inconnu. Il m'est arrivé de les trouver ensemble 

 sous la môme pierre. Le Scorpion était chez lui; l'autre, 

 vagabondant de nuit, avait pris Là refuge temporaire. 

 Rien de fâcheux n'était survenu de cette cohabitation. 

 En est-il toujours ainsi? Nous allons voir. 



Je mets en présence les deux horreurs dans un am- 

 ple bocal sablé. La Scolopendre tourne en longeant de 

 près la paroi de l'arène. C'est un ruban onduleux, large 

 d'ui travers de doist, lon^- d'une douzaine de centime- 

 très, annelé de ceintures verdàtres sur un fond couleur 

 d'ambre. Les longues antennes vibrantes sondent l'éten- 



