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loiiio résislo à l.i iiicjùro du Scoip'ujii, non comme Cc- 

 loiiio, mais comnio ver, degré prépaialoirc d'un élat 

 supérieur. Alors toutes les larves, ([ui plus, qui moins, 

 d'après leur robuslicité, doivent posséder semblable 

 résistance. 



A ce sujet, que dit l'expérimentation? Il convient 

 «l'écarter de l'épreuve les vers débiles, de complexion 

 délicate. Pour eux, la simple piqûre, sans le concours du 

 venin, serait blessure sérieuse, bien des fois mortelle. 

 La pointe d'une aiquille les mettrait à mal. Que sera-ce 

 du brutal slylel, même non empoisonné? Il faut ici des 

 corpulents, que la panse trouée n'émolionne guère. 



Je suis servi à souhait. Une vieille souche d'olivier, 

 ramollie sous terre par la pourriture, me vaut la larve 

 de rOrycte nasicorne. C'est une andouillette dodue, de 

 la grosseur du pouce. Piqué par le Scorpion, le ver be- 

 donnant se glisse parmi les morceaux d'olivier pourri 

 dont j'ai garni un bocal ; insoucieux de sa mésaven- 

 ture, il travaille si bien des mâchoires que, huit mois 

 plus tard, en pleine prospérité d'embonpoint, il se pré- 

 pare la niche de la métamorphose. Il est sorti indemne 

 de la terrible épreuve. 



Quant à l'insecte adulte, on a déjà vu comment il se 

 comporte. Piqué à la face supérieure du ventre , sous 

 les él3'tres soulevées, le colosse bientôt chavire et mol- 

 lement gigote, les pattes en l'air. En trois ou quatre 

 jours au plus, tout mouvement a cessé. Le puissant 

 meurt; son ver ne perd rien comme vigueur et comme 

 appétit. 



Ce succès de mes prévisions est accompagné de bien 

 d'autres. Devant ma porte sont deux vieux lauriers-ceri- 

 ses, superbes de verdure en toute saison. Un Capricorne 



