300 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



C'est une sarabande non dépourvue d'allraits que 

 celle de ces horreurs affolées de liesse. Les uns arrivent 

 de loin ; avec gr£j,vité, ils émergent de l'ombre ; soudain, 

 d'un élan rapide et doux pareil à une glissade, ils vont 

 à la foule, dans la lumière. Leur agilité fait songer à 

 des souris trottant menu. On se recherche; on se fuit 

 précipilamment aussitôt touchés du bout des doigts, 

 comme s'ils s'étaient mutuellement échaudés. D'autres, 

 s'étant un peu roulés avec les camarades, à la hâte dé- 

 talent, éperdus; ils se rassurent dans l'ombre et revien- 

 nent. 



Par moments, vif tumulte : confus amas de pattes qui 

 grouillent, de pinces qui happent, de queues qui se 

 recourbent et choquent, menaçantes ou caressantes, on 

 ne sait au juste. Dans la mêlée; sous une incidence favo- 

 rable, des paires de points s'allument et brillent comme 

 des escarboucles. On les prendrait pour des veux lançant 

 des éclairs; en réalité, ce sont deux facettes qui, polies 

 en réflecteurs, occupent l'avant de la tète. Tous pren- 

 nent part à la bagarre, les gros et les petits; ou dirait 

 une bataille à mort, un massacre général, et c'est jeu 

 folâtre. Ainsi se pelotent les jeunes chats. Bientôt le 

 groupe se disloque; chacun déguerpit un peu de partout 

 sans blessure aucune, sans entorse. 



Voici les fuyards de nouveau rassemblés devant la 

 lanterne. Ils passent et repassent, ils s'en vont et revien- 

 nent, souvent se rencontrent front contre front. Le plus 

 pressé marche sur le dos de l'autre, qui laisse faire sans 

 autre protestation qu'un mouvement de croupe. L'heure 

 n'est pas aux bourrades ; tout au plus, entre rencontrés 

 s'échange une taloche, c'est-à-dire un coup de la crosse 

 caudale. En leur société, ce choc bénin où la pointe du 



